國師府的歲月，在一種泠玉從未想過的寧靜中緩緩鋪開。
暖閣依舊是的居所，但不再是緻的牢籠。赤鱗煖依舊散發著溫潤的熱度，空氣中除了冷梅香，更多了初生青草的氣息。那是小蛇頤安上的味道。
頤安，是泠玉給小紅蛇起的名字。願他平安順遂。
小傢伙長得極快。初時不過手指細，脆弱，如今已有尺餘長，鱗片從紅轉為更鮮豔明亮的赤紅，如同上好的紅珊瑚，在下流轉著健康的澤。
他依舊大部分時間保持著蛇，因為這樣更省靈力，也更方便他纏在母親手腕上睡覺，或者盤踞在膝頭，聽用輕的聲音講述那些來自另一個世界怪陸離的故事。
頤安異常乖巧懂事，幾乎不哭不鬧。了會輕輕用尾尖泠玉的手腕，困了便自己尋個溫暖角落蜷起來。
他尤其喜歡泠玉上那讓他安心的氣息，常常在看書時，安靜地纏繞在手臂或頸間，像一條活的紅寶石瓔珞。
只有極數時候，比如頤璟結束冗長的朝會或祭祀，帶著一清冷與疲憊踏暖閣時，頤安才會從母親邊“嗖”地一下游過去，順著頤璟的襬攀上他的手臂，親暱地用冰涼的小腦袋蹭蹭父親的下。
每當這時，頤璟那雙總是深邃莫測的異瞳裡，流和的笑容。他會用指尖輕輕過兒子的鱗片，低聲詢問他今日可好，學了幾個新字。
一家幾口同桌用飯，了國師府最尋常也最溫暖的畫面。頤璟依舊偏好那些寒的靈，但餐桌上總會多出幾道專門為泠玉和頤安準備的、溫熱滋補的菜餚。
有時是燉得爛的靈禽湯，有時是清蒸的銀魚，都是頤璟吩咐膳房心烹製。他會默不作聲地將最鮮的部分夾到泠玉和頤安面前的玉碟裡，然後自己才筷。
泠玉起初還有些不自在。眼前這個細心佈菜的男人，與記憶中那個冰冷國師判若兩人。
但日復一日，看著他細緻地挑出魚刺，將熱湯吹涼，看著頤安依賴地蹭著他的手，那份隔閡，終究在瑣碎的日常中，被磨去了稜角。
只是，有些東西，依然橫亙在那裡。比如夜晚，頤璟依舊宿在自己的寢殿，從不過界。暖閣的門扉，象徵地為他保留著暢通，但他極在夜晚踏。
他們之間，維持著一種客氣疏離，像同居一個屋簷下的、因為孩子而不得不相的陌生人。
直到赫連澤再次到來。
他是以羽族新王的份正式來訪特尼斯的，明面上是與玄錚商議兩族邊境貿易與聯軍事宜，暗地裡，都知道他是為了誰。
赫連澤在國師府也有了一固定的客院。他來的次數不算頻繁，但每次停留的時間都不短。他待頤安極好，會帶來羽族流溢彩的羽玩，會用靈力編織出會發的小鳥逗他開心，會耐心地教他辨識星辰。頤安也很喜歡這個叔叔，常常纏著他講羽族天空城的故事。
這日，赫連澤與玄錚的正式會晤結束，便徑直來了國師府。他看起來與往常並無不同，依舊是一月白常服，氣質清冷出塵，只是眉眼間似乎比平日多了幾分倦。
晚膳時，他話比平日，只是靜靜聽著泠玉說起頤安今日的趣事，角帶著溫和的弧度。但當泠玉夾了一筷子他平日吃的炒清筍到他碗中時，他執筷的手抖了一下，筍片掉在了桌上。
“怎麼了？是不是近日與玄錚議事太勞神了？” 泠玉關切地問。
赫連澤抬眸看，淡金的眼眸深似乎抑著什麼，但很快恢復平靜，搖了搖頭：“無妨，只是有些累。”
頤璟坐在主位，目淡淡掃過赫連澤微微泛紅的耳和頸側皮，又掠過他比平時略顯急促的呼吸，異瞳中閃過一瞭然，隨即垂下眼簾，專注地給頤安剝著一顆水晶葡萄，彷彿什麼都沒看見。
夜深了，頤安早已在泠玉懷中沉沉睡去，被母抱回心佈置的兒房。赫連澤也起告辭，回自己的客院。
泠玉心裡卻有些不安。赫連澤方才離開時的腳步，似乎有些虛浮。想起他今日異常的反應，終究放心不下，安頓好頤安後，便提了一盞小燈，往客院走去。
客院寂靜無聲，只有廊下風燈搖曳。泠玉輕輕叩了叩門，裡面沒有回應。猶豫了一下，推開虛掩的門扉。
屋沒有點燈，只有清冷月從窗外流，床榻上只有模糊的影。赫連澤蜷在榻上，背對著門，似乎在抖，抑痛苦的息聲格外清晰。
“赫連？” 泠玉心頭一，連忙放下燈，快步走到床邊。
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