許老丞相家原本一直有心扶持司馬，但在司馬二十一年，大公主司馬蕪蒔夫君無端病逝，司馬不忍兒年二十就這喪夫之痛，故接回皇宮，兒皆改姓“司馬”，常年深養後宮，誓不再嫁，許丞相也因老而喪子之故，漸漸的便也無心理朝政，告老還鄉去了。
司馬之二兒司馬蕪茴，母鐘氏，其母在司馬登基後冊封為德賢皇貴妃，位分僅次於皇后之下，同為及笄之禮後，十五歲芳華時時嫁前朝禮部尚書阮恆恃，後在司馬奪天下後也繼續擔任禮部尚書，二公主又深皇帝護，司馬便將京中護衛重軍勳伍軍由二公主管理，他們婚後不久，卻誕下一個死胎，二公主後又於司馬二十一年在大火中誕下一，名阮月。
三兒司馬蕪曲與四公主司馬蕪磐為孿生姊妹，母靳氏，同是難產而亡，後追封靳妃。也因繼後年紀尚小，故司馬便將兩位出生不久的公主也一同寄於德賢皇貴妃名下長大，故四公主同皇貴妃誼匪淺。
好景不長，司馬上位的第二十一年，西北旱荒，民不聊生。他開庫放糧，但手經腐權之，層層剝削，一粒稻子也未落百姓手中，都被那些貪汙吏白白的吃了去。阮月父親阮恆恃向來嫉惡如仇，知此事後，便想面諫聖上，但拜帖屢屢被髮回。正義使然，萬分不得已中，他只得夜探宮，面見聖上。
不料，卻遭有心之人陷害，正中圈套，以刺客之罪，將其罷於府中。事發後不久，德賢皇貴妃又被彈劾私通衡伽國外邦之人，言二公主脈不正，種種誣陷證據之下，無奈的司馬只能將其暫時收押宮中，待做置。又因種種原因，宮中傳出訊息，道德賢皇貴妃服毒自戕，含恨而終。
阮恆恃則將剛生下阮月不久的二公主冒著雷電大雨送出城外，自己再去一搏，不想卻遭人暗殺，相傳死於地室之中，就這麼疑雲重重的過去了這麼多年。
近些年來，司馬積勞疾，終年咳嗽，嘆老之將至，便一再鬱鬱寡歡。有權勢的人都覬覦著皇位，司馬又怎甘心讓這大好江山落他人之手，又嘆無子嗣無兄弟相繼，這立儲之事擱置甚久，到如今，是越發的不行……
“他自責，懊悔，恨自己既一朝稱帝也未能保護好姐姐，卻不知這麼多年，原來都是誤會，二姐姐，待你子見好便隨我進宮一趟如何？父皇……他時日無多了，別讓他懷著憾離開！”一語未了，四公主哽咽著又拂起了眼淚。
這些年，二公主為詳查阮恆恃的死因，做了不功課，可都無濟於事，心中明白得很，絕不是單單四妹口中誤會二字如此簡單，四公主向來心思單純，怎會知皇后城府：“好了四妹，你休要再哭了，你這懷有孕，可別哭壞了子！”幫妹妹著眼淚，在外漂泊了七年，如今……究竟是何去何從？
“二姐，答應我，回京吧！”
見久未應承不再言語，四公主瞧著想來如此也有些乏了，不好強迫於，只說好生歇著便退了出去。
夜於不覺中便已過去了大半，後殿中客房的燭火漸然行近了桌面，二公主著昏暗閃爍的火，實在輾轉難眠，不免起將燈芯剪了斷來，黑悠悠地回到床旁，倚簾嘆息起來，不斷憶起從前之事。
巧在此時，門口卻傳來了微微腳步聲響。
“母親！”阮月輕叩房門，著裡頭漆黑一片，滿是空模樣，心中有些怯怯，可有些話卻不得不在今日說個清楚。
二公主聞聲將兒迎了進去：“這麼大了還是恐懼黑暗，日後倘若離了母親該怎麼著？”
“母親，兒今夜待在您邊吧。”阮月靠在旁，輕輕手背因凍瘡留下的疤痕，長嘆一聲。
“月兒何故嘆氣？”
“說不上什麼緣故，只是方才路過四姨母房門，偶然聽聞同大人說要將母親勸歸京城，我心下覺著十分不捨師門眾人……”
二公主依舊面無表：“且不定呢……”
“母親難不不想歸京麼？”阮月早已料到，卻執意把話語拋了出去：“倘若我們母不再出現在京中，依著從前一次又一次的危難，哪日被迫害至亡，那麼父親的仇冤該由何人去申辨呢。”
二公主猶豫良久，聽聞兒此話才恍然大悟，阮父之死，與京中那些人定是不了關係，倘若要想翻案，也是勢必要回京的，冤仇未明，作惡之人怎得安然。霎時茅塞頓開，隨之一口應允了下來：“罷了月兒，為雪爾父冤屈，咱們即日便啟程回京！”
再思量了半晌，怪道：月兒這孩子平日裡貪玩，催著練功唸書尚且不勤，三日打魚兩天曬網，也從不曾聽聞說過父仇之事，怎的這回對歸京事宜如此上心，難不是苦日子難以忍！可也從未聽抱怨什麼，罷了罷了，只是孩之語罷了，哪兒會有那麼多心思呢……
夏日將至，還未等到啟程京，四公主便足月誕下一，取名公孫楚，賓客紛紛前來道喜。
“大公主和三公主遠道而來，有失遠迎，還恕罪。”公孫拯明伴著二位華麗的婦人，步大廳：“許久未見，您二位還和從前一樣金相玉質！”
大公主司馬蕪蒔後跟著四個孩子，溫煦笑著，扭頭瞧著四妹夫：“呦呵，這小甜的，怨不得給我們四妹妹迷的神魂顛倒的！”
三公主司馬蕪曲也遠道前來探，躺在床上的四公主見有人來訪，正起同們講話，卻忙被大丫頭亞兒扶下：“公主，幾位公主皆不是外人，您還是躺著吧！別了涼。”
“懷胎十月，一朝分娩，四妹妹真是辛苦了……”親切又溫和的聲音，一聽便知是大公主，正襟危坐在椅子上，著這屋子裡的陳設舊，皆是同尚在閨閣時的相仿，不由地心生慨。
“姐姐們！妹妹未大好，不能起見禮請安，姐姐們見諒！”
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