原來，在廣陵城城中為商賈首富的胡家，曾與南蘇的一位姓施的宦人家，一同給未出世的孩子定下了娃娃親。這兩家數十年來也都有來往，兩個孩子一來二去的也日漸的深意厚，愈發難捨難分。
兩家見此心中自然是十分欣喜的，便商議著待胡家兒過了及笄之禮後，便十里紅妝送出門。誰知，這天有不測風雲，人有旦夕禍福，兩家原本都商定好了婚事日程。可那施家的姻親連襟突然被查在朝中犯下了大罪。
這事兒一齣，便連同著施家舉家上下都被牽連了進去，流放的流放，獄的獄，斬首的斬首。是託了多層的關係，才保住了唯一一條脈。此人便是與胡家姑娘定過親的施家公子。自從那施家出事後，胡老爺便再不許胡家任何人與他有來往。自然而然這樁婚事也就作廢了。
可偏那胡家姑娘卻是個重義之人，多番與胡老爺爭執不下，可老人卻執意要悔婚，竟還下令將姑娘關了起來，胡家姑娘萬分怒氣之下，想出了私奔之法，趁著胡老爺和老夫人上香之際，出了家門後，便同施公子再無音訊。
“胡老爺，這我便要忍不住說一句了！”白逸之聽著來氣，憤憤道：“若你早日答應了這門婚事，讓姑娘與施家公子完了婚，不就沒有這檔子事兒了嗎！”
老夫人眼睛紅腫：“誰知這孩子脾氣怎麼這麼擰啊，老爺這也是為了護著兒的名聲才遲遲不肯點頭的！”
“那二位可曾想過，這廣陵人氏既都知曉了，胡家姑娘是已定過親的，可卻遲遲未出嫁，即便是有好人家，別人也不敢冒昧上門求親啊！這對姑娘的名聲豈不是更加不利！”阮月說著。
胡老爺眼呆滯：“現在說這些還有什麼意義……”
阮月認同他，說道：“既然姑娘是同那施公子一齊走的，那他定是知道些的！現在可還打聽得到施公子的行蹤？”
“對了！”管家突然想起：“曾有個丫頭，化寧的，因為剛買進府不久。老夫人便命看著姑娘，不許隨意出去，也曾幾次向我說過，那施家公子與姑娘還有來往，讓我前來稟告老爺與夫人。可見也是知道些線索的，只是自姑娘出走之後，也不見了蹤影！那時老爺生著氣，便一直瞞了下來！”
阮月急忙問道：“那有沒有同一起共過事的丫頭？調來問問！”胡老爺揮了揮手，示意讓管家去將人帶來，都站在了下頭。
阮月問著堂下之人：“化寧姑娘不見了是哪一日的事？”“十天前……”下頭的人紛紛低頭回著話。
“那臨走可有何異象？”
“阿阮！你瞧！”白逸之忽然指著下頭其中一個丫頭，抖得厲害，一直低著頭，不發一言。
阮月走近了，問道：“你害怕些什麼？”
一下子跪了下來，哭道：“奴婢什麼都不知道……”
胡管家著那小丫頭，說道：“有什麼話便可直說，何故嚇這樣？”他的語氣中帶著嘲諷，可見在胡家當差也不是件鬆快事兒。
那小丫頭一直低著頭，拽著聲音抖不休：“奴婢……奴婢最後見化寧時，總是一副心緒欠佳的模樣，前頭幾日夜半時分還常常跑出去哭泣，臨著失蹤之前，好像正要去尋家中姑娘的，吩咐奴婢替值事，奴婢也未多想，可當晚卻徹夜未歸，後來姑娘也就不見了，化寧從此便未歸來了。”
阮月向這丫頭，自語疑道：“這可怪了，竟是與胡姑娘一同離了胡府的……小姑娘，那你可知化寧姑娘離開之前可留下了些什麼？”
那小丫頭搖著頭：“奴婢只曉得行囊皆未裹，想是許多件兒都還留在房。”
“可否容我們檢視一番？”阮月試問主人。
“二位若是覺著有疑便隨我來吧！”管家言罷，便將那丫頭與阮月白逸之二人一同帶進了一個房間，說是化寧姑娘之前住過的。
阮月四檢視之下，皆無甚異，眼神掃著四周，卻在床榻的墊下發現了一封信，將信開啟一看，上頭寫著：見字如面，汝母病重，臨逝彌留之際，見最後一面，速速歸來。
將信合了起來，又冥想片刻，忽而開口問道：“這化寧姑娘是何時收到這封家書的？”
那小丫頭思襯良久，方敢開口：“好像……是在走的前一天夜裡。”
“即是如此，那便略略想得通些了……”阮月將所有線索都綜合在了一起：定是這化寧姑娘，收到家書後便想告假回家探病重的老母親，可偏巧那日正正趕上胡老爺與夫人上香的日子，連同胡管家也都不在府中，故化寧萬分無奈之下，只得去尋另一位主子做主，那便是胡家姑娘。
白逸之見沉思，則問道：“為何胡家姑娘會同化寧一齊不見了蹤影？姑娘死後這小丫頭又到了何？這些事兒恐怕還是得尋到那施家公子才能弄個明白了。”
“可已過了十餘日，人怕是早已走遠了吧，這上何尋去啊！”管家悠悠地從後頭走出。
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