趕巧，遇上族裡一位堂哥的葬禮。
白事不請自去，劉揚媽媽天沒亮就過去幫忙，繫著一條藍布圍，和一眾妯娌一起洗碗切菜。
傍晚，該忙的都忙得差不多了。
幫忙的婦孺們三三兩兩坐在院子裡，塑膠凳子擺了一圈。
劉燕蹲在條凳邊上，把圍解下來搭在膝蓋上，裡沒歇著。
“我這個堂哥一輩子就想出人頭地，今天闖廣明天闖浙，沒有一回，年僅五十老婆沒娶，孩子沒生，油舌，好高騖遠，最後幾年還得靠我大伯的養老金混日子。”
“我爸沒兒子，小時候最喜歡他，走到哪兒都帶著他，過年發歲錢，我二十他五十，我那時候就想，憑什麼。”
“後來他一次一次出去，一次一次回來，一次一次找我大伯拿錢，我就想，他也就這點出息了。”
“沒想到我爸前腳走了，後腳他也走了，我大伯八十多，白髮人送黑髮人。”
唏噓與不屑織在一起，還夾雜著一惋惜，嘆了口氣，““一輩子想宗耀祖，到死也沒實現，留下了八十多的老爹老孃和他那個宗耀祖的夢。”
院子裡的婦孺們沉默了好一會。
陸陸續續有人接話。
“人還是要踏實點，有多大碗吃多飯，別老想著外面有金山銀山，不然還得回來啃老，這就是活生生的例子。”
“可不是嘛，出去闖的，十個回來九個空，闖了的是本事，闖不的那就是折騰自個兒，負債累累。”
“還是燕妹子家那口子好，公務員，穩穩當當，啥也不用愁。”
話題轉了一圈，落到條凳另一頭。
“嬸子，你家劉揚不也在外面嗎，京市是吧？大城市呢，現在咋樣了？”
劉揚媽媽含糊笑笑:“跟了個好的老闆，應該還不錯吧。”
“應該？”
劉燕尾音往上揚了一下，又落回去，“嬸子，他在外面乾的啥，你當媽的都不清楚呀？”
“說是做點生意。”
對面那個婦孺八卦道:“京市那種地方花銷也大，租房子吃飯通，一個月剩不下幾個，我表姐家兒子前年去的京市，沒找到合適的工作又回來了，劉揚也二十五六了吧，件談了沒？”
“還沒呢。”
“那得抓了，男人三十而立，在外面晃盪來晃盪去，晃到什麼時候是個頭，燕妹堂哥就是晃了一輩子，什麼都沒落下。”
“還是回來考個公務員事業編，穩定踏實才……”
院子外頭忽然起了靜，方桌邊的婦孺們抬起頭。
劉揚站在院門口，手裡拎著一個塑膠袋，袋口出一角黃裱紙和幾香。
說著說著，本人出現了，幾個婦孺不由噤了聲。
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。來起升煙青，滅吹，跳了跳苗火，起一到湊頭香，燃點上火燭在香支三出
。躬三了鞠，步一後退，裡爐香進香把他
。他著看還人的邊桌方，來出屋堂從
