他終於伏下去，額頭抵著地磚，聲音啞得像摻了沙：“娘娘，就算接下來皇城中會生變故，但沒有陛下調令，私調一兵一卒，皆是死罪，臣不敢……”
“娘娘，臣等一家，願為娘娘效命……”
話未說完，敞軒的竹簾被人從外掀起，一道頎長的影。他著玄勁裝，腰懸長劍，眉目英，帶著秋夜涼意與一風塵。
燕遲單膝跪地，垂首：“臣來遲，請娘娘恕罪。”
墨初塵微微揚眉，似有意外，又似早有預料。
的目在燕遲肩頭那層薄霜上停了一瞬……鴛鴦山夜重，他必是快馬疾馳，連大氅都來不及披。
“哦！麗將軍說了，沒有陛下調令，他也無法調兵。”
墨初塵抬眸，目越過麗將軍肩頭，直直落向殿中那個形撥的人上：“這可是殺頭的大罪，難道你敢？”
“臣敢。”
燕遲的聲音不高，卻像一塊沉鐵墜靜水。他抬眸看，目純然，微微傾，從袖中提出一塊虎符，帶著不容置疑：“而且，臣現在也有這個實力。”
麗將軍霍然回頭，看見了燕遲手中那塊不該出現在此間的虎符。
那枚銅虎在黃昏的燭中泛著幽暗的，虎口大張，彷彿要吞噬什麼？麗將軍的瞳孔驟然收……那是調遣東郊大營十萬鐵騎的虎符，昨夜還鎖在他枕下的鐵匣中。
“燕遲！”
麗將軍幾乎是撲出去的，甲葉鏗然作響，鐵靴踏在地板上濺起一串火星。他五指如鉤，朝那虎符抓去，想搶回來：“你瘋了！那是……”
“對不起，岳父大人。”
燕遲後退一步，形輕巧地避開了那隻佈滿老繭的手。他抬起頭，年輕的臉上沒有愧疚，只有一種近乎悲憫的平靜。
“我知道你只忠於陛下。”
燕遲說，聲音不高，卻字字清晰：“但我卻只忠於天下，想還天下百姓一片淨土。”
麗將軍的手僵在半空。
他瞪著這個他親手舉辦比武招親千挑萬選選回來的婿，這個他視為己出的年輕人，口像是被人塞進了一把碎冰。
“陛下是你什麼人？是你跪拜過的君，是你發誓效死的主！”
麗將軍的聲音在抖，不知是怒是痛：“你走本將軍的虎符是想幹什麼？私自調東郊大營大軍，那個是誅九族的大罪，難道你想害死我們全家不？”
燕遲沒有回答。
他低頭看了一眼手中的銅虎，指腹挲過虎符上斑駁的銅綠。
“不，此生我還並未發誓有效死的主。”
他忽然開口，像是在說一件不相干的事：“三年前，我率軍出征雲州，城破那日，我們在街巷裡巷戰。有一戶人家，躲在井裡，被我們發現時，那婦人死死捂著孩子的，自己已經悶死了。”
麗將軍皺起眉。
“那孩子才這麼高。”
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