開年第四十三日，夜。
山外，火堆的芒搖曳，將人影拉長投在糙的巖壁上。
沈銘正就著火，用木炭在一塊較平整的石板上勾畫著房屋基礎的草圖，計算著大致尺寸。
蓮輕手輕腳地走到他邊，手裡捧著一塊寫滿麻麻豎線和圈點的石板，臉上帶著完艱鉅任務後的微微興，還有一不確定。
“沈銘，”輕聲喚道，將石板遞到他眼前，指著最下面那個反覆核算過的答案。
“我算出來了。蓋你說的那種房子，四面牆，加上地面可能需要鋪的部分，一共需要……兩萬七千九百三十二塊磚。”
沈銘手中的炭筆“啪嗒”一聲掉在石板上，碎幾截。
他到一陣強烈的眩暈，彷彿被人迎面打了一拳，兩萬七千多塊？！這個數字遠遠超出了他的心理預期。
他下意識地開始心算：就算燒製順利，一窯最多也就能碼放七百塊左右坯子，還是不考慮燒壞的況。
如果加上至百分之十的損耗和備用餘量，那就是將近三萬一千塊！
這意味著什麼，意味著是燒磚，如果只有一個窯，滿負荷運轉，也需要將近五十個燒製週期！
這還不算製作磚坯。晾乾。裝窯。出窯。運輸所耗費的巨大人力和時間。
五十天，還是最理想的況，現實是，他們只有十個人，能投重力勞的更，還要兼顧採集。狩獵。照料農田和牲畜……
食儲備在春季這個青黃不接的時候並不算非常充沛，無法支撐所有人長時間進行這種純粹的基礎建設勞作。
靠，可沒辦法補充維生素。
人手不足，這是個短期幾乎無法解決的傷。
沈銘了突突直跳的太，到一陣深深的無力，但隨即又被更強烈的“必須做”的念頭了下去。
沒有磚，就談不上真正的房屋，只能一直住在暗溼。空間有限的山裡。
“知道了，蓮。你算得很仔細，很好。”
他下心中的煩躁，對蓮點了點頭，努力讓自己的聲音聽起來平靜，不能打擊孩子的積極和就。
從那天起，沈銘的生活節奏被徹底改變。
他像一臺被上了發條的機，白天的大部分時間都撲在了磚窯上。
指揮裝窯。觀察火候。控制燃燒時間。出窯。
晚上，當其他人休息時，他還要在月和火把下，用木模製作新的磚坯。
粘土是從更遠的河灘心挑選。反覆捶打淘洗過的，摻適量的細沙防止開裂。
製的溼磚坯必須整齊碼放在通風，進行充分的晾制，讓水分緩慢蒸發。
最初幾窯，就是因為磚坯晾得不夠幹，窯後熱不均，產生了大量裂紋，幾乎一就碎，了只能用來鋪路的次品。
燒磚本，目前用乾燥的木柴就足夠了，木炭的高溫暫時用不上。
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