五十年八月三十一日。始源市集。
太正烈，市集上人來人往，討價還價聲此起彼伏，空氣裡混著汗味、紅薯幹味和牲口糞味。
樹林子，手裡拿著一把刀，翻來覆去地看。
刀刃上有幾道細細的裂紋，無論再翻幾遍，那幾道裂紋都無法消失。
他站起來，把刀往地上一摔。“土夯那個混蛋呢！又他媽賣我水貨！”
周圍的人被嚇了一跳，紛紛看過來。
兩個軍士撥開人群走過來。“別吵吵。”領頭的那個皺著眉，“人家前幾天就走了。你把東西收好，等他回來的時候再找他對質。不要在這裡吼，擾民。”
樹林子憋著一肚子氣，但看了看軍士上的甲，又把閉上了。
他把那把破砍刀撿起來，在手裡掂了掂，又看了看邊上那幾個同樣買了水貨的人。
有人低著頭走了，有人還在翻看自己手裡的東西，臉上的表和他差不多。
“鐵大哥，”樹林子湊過去，低聲音，“他這種賣水貨的行為不能管管嗎？”
鐵山搖了搖頭。
“怎麼管？人家賣的東西水了點，但不是不能用，只是質量不行。並且人買完走遠了，你去給他抓回來？”
他看了樹林子一眼，“別想著打人，打人手，到時候抓的還得是你。”
樹林子看著手裡那把刀，一邊走一邊罵：“媽了個子的，天天賣水貨，賣完就跑，能不能有點良心？”
沒有人回答他。市集上還是那麼吵，賣東西的喊，買東西的還價，孩子的哭聲，牲口的聲，混一片。
他穿過那些聲音，往家走。走了幾步，他忽然覺得有人在跟著他。
他回過頭。
一個年輕人站在他後，瘦瘦的，穿著一件常見的草編蓑，手裡什麼都沒拿。
他看見樹林子回頭，笑了笑，湊過來。“兄弟，”他低聲音，“問你個事兒。”
樹林子皺著眉看他。
“如果有人在這裡佔個地不跑了，”那年輕人說，“你會去買走商的東西，還是買那個不跑的人的東西？”
樹林子愣了一下，他上下打量了那人一眼，有點面生，不像本地人。
但正在氣頭上，也沒細究。
“如果真的有，”他說，“那肯定是買那個不跑的人的啊。如果東西壞了，當面就可以要他賠了。”
那年輕人點了點頭，轉走了。樹林子看著他消失在人群裡，莫名其妙地搖了搖頭，繼續往家走。
草天走回市集邊上一棵大樹下面，蹲下來，從懷裡出一塊木板。
木板上麻麻刻著正字，他己經問了三十七個人。
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