祝今歡聽說他要先送回了客棧再回家，本來是打算拒絕他的。
但轉念想起上回自己一個人跑回客棧時，祝歲寧對的那一長串的碎碎叨叨，忽然就改變了主意。
——左右上回跟阿孃說的就是下次再遇到了這樣的況，要去找小鐘哥哥陪著一起上山，今兒又恰巧在山腳遇上了小鐘哥哥，他還主提出來了要送回去，那便不如由著他隨一同上去了，如此，也還省得阿孃發現了問題，轉過頭來還要念。
——可最不了阿孃和廚子姐姐們的碎碎念啦！
七歲的小姑娘如是想著，一面對著鍾林逍點點腦袋，以示同意。
為防人從上瞧出了什麼破綻，重新趕路前，小丫頭還特意拍乾淨了布書包上頭蹭上的泥，又拿帕子淨了自己臉上殘存著的那點淚——襬和袖口上沾染著水跡，很快便在的一通忙活下幹得只剩下一極淺的痕。
低頭仔細檢查著自己的冠，確認上已再無了半點能讓人覺察出什麼不對勁的地方，方才蹦蹦跳跳地又一次踏上了山路：“走吧，小鐘哥哥，我們現在可以回客棧了。”
“好。”鍾林逍見此頷首，遂提溜著那四尺木，侍衛一樣寸步不離地跟在了祝今歡的側。
——其實他起初還想幫著那丫頭提一提那裝滿了書本、看著就頗有些分量的小布包的，奈何這姑娘堅持認為自己已經是一個“七歲的大孩子”了，不再是一個只有“六歲的小孩子”。
認為像背個包、刷個碗，洗一下子之類已能做得好的，屬於的小事，就不該再請別人來幫忙了，於是便堅決拒絕了他的提議——還像防著他會突地就幫把書包拎走一般，張兮兮地將那包帶死死抓在了手裡，又把那包的主儘量放在了遠離鍾林逍的地方。
鍾林逍至此知道他是沒機會再幫這丫頭拎書包了，開始還甚是有那麼兩分的失落。
但這樣微小的失落卻並未持續太久——他沒費多長時間就回想起自己七八歲時也曾像小今歡一樣，固執的因想要自己劈柴除草而拒絕了他那弱多病的爺爺的幫助——想了想，便也很快就理解了。
這一點無關要的小曲眨眼便過去了，鍾林逍繼續悶頭琢磨起他那沒想的“俠義”，祝今歡則嘰嘰喳喳地與側人講述起了近來在學堂遇到的那些趣事。
——什麼隔壁劉大爺家養的小狸奴今天忽的竄到了學堂裡來，對著夫子翻了好長時間的肚皮；什麼旁邊桌的小胖不小心把自己的硯臺打了，墨水淌了一地，又蹭髒了張員外家小孫的襬，害得人家小姑娘哭了好半晌的功夫。
零碎卻又足夠新鮮的學堂生活，從前一向是鍾林逍最為興趣的話題，但今日他滿腦子塞著的，都是祝歲寧那時問他的那句“俠義”，一時便沒能聽清祝今歡裡嘚嘚的都是些什麼，連帶著回應也變得越發敷衍了起來。
“小鐘哥哥，我跟你說……”
“嗯嗯。”
“……小鐘哥哥，你今天是不是有什麼還沒解決了的心事呀？”興致沖沖講了半天，卻連一句正經回覆都沒聽見的小丫頭意識到了鍾林逍今日的異常，索也不再繼續說在學堂的那些事了，只滿目好奇又稍含擔憂地歪頭盯了小鐘“大俠”的眼睛。
奈何正沉浸在自己那有關“俠義”的猜測與構想中的鐘林逍沒聽清剛又說了什麼，只習慣的，敷衍卻又很是及時地“嗯嗯”應著點了腦袋。
——不走心，但保證句句有回應。
由是祝今歡被他那樣子氣得險些發了笑，當場沒什麼好氣地兩手一叉，跺著腳便在他耳畔好一嗓子大喝：“小鐘哥哥！！”
“啊？？啊？什麼什麼？”正沉思中的鐘林逍冷不防被這嗓子吼得立地一個激靈，心臟狂跳之間，瞳孔也跟著不住震起來。
他覺著自己剛才就像是走著走著突然便掉進了懸崖，又像是遇到了快睡著時不控地猛蹬的那一下——總之他剛才被今歡那一嗓子嚇得連魂都快飛了，就算回神時那腦子也都還懵著，老半天也轉不回那個彎。
“怎麼了今歡……怎麼了？”那拎著子的孩子呆呆愣愣，兩眼中尚存著大片被驚嚇後沒緩和過來的心有餘悸。
祝今歡瞧見他那狼狽不堪的模樣，方才還積了滿腔的怨念，這功夫倏地便散了個一乾二淨。
衝著那半大的孩子笑盈盈彎起了兩隻眼睛，遂心頗好地搖晃腦袋：“沒什麼，小鐘哥哥。”
“我剛剛就是想問問你，你今天是不是還藏了什麼心事？”
“——我這一路看你有點心不在焉的，跟被什麼妖怪攝跑了魂似的。”笑夠了的小姑娘轉眼恢復了一派認認真真，“小鐘哥哥，你要不要把你那心事說出來給我聽呀——萬一我還能幫上你什麼忙呢？”
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