這半個多月來，太就像是個大火爐，天天懸在頭頂上烤。地裡的土塊己經得像石頭，一腳踩下去，連個腳印都留不下。
“這天時不對勁。”七叔公的兒子林大牛站起，拍了拍手上的乾土，抬頭看了一眼刺眼的日頭，己經幹得起了皮，“往年這個時候，秋雨早就該下了。今年這雲彩看著厚，卻全是旱雲，風一吹就散，滴水不見。”
旁邊幾個老漢跟著嘆氣，滿是壑的臉上寫滿了憂慮。莊稼人靠天吃飯，老天爺不賞臉，這一年的汗水就全白搭了。
翠屏山塢堡，一間寬敞的青磚書房裡。
雖然西面開了窗，還放著兩盆從深井裡打上來的涼水，但屋裡的悶熱依舊讓人不過氣來。
林安端坐在書案後，上穿著一件輕薄的夏布單，額頭上還是沁出了一層細的汗珠。
坐在他對面的，是縣城裡有名的老儒陳夫子。這位陳夫子是林安特意請來，專門給族學裡幾個好苗子和自己講解科舉場上那些偏門考題的。
陳夫子拿出一塊打溼的帕子，了額頭和脖頸上的汗水，端起茶盞抿了一口涼茶，這才緩過一口氣來。
“林安，今日這天氣實在反常，悶熱難當。”陳夫子放下茶盞，指了指書案上攤開的《春秋公羊傳》，“咱們今日便來講講這八制義中，最難破題的一類——‘災異闢’。”
林安神專注，雙手平放在膝蓋上，恭敬地聽著。
“我大雍朝科舉，重經世致用。考出題，往往會結合當下的時局。”陳夫子捋了捋鬍鬚，聲音平緩，“自漢代董仲舒提出‘天人應’以來，歷朝歷代皆認為，天降災異，乃是上天對君王施政有失的警示。大旱、大澇、蝗災、地，皆在災異之列。”
陳夫子敲了敲桌面：“若考以‘大旱’為題，讓你代聖賢立言，你當如何破題？”
林安略一沉，腦海中迅速梳理著前世看過的那些古籍文獻，結合大雍朝的禮制，開口說道：“學生以為，破題當以‘敬天保民’為核心。不能一味指責君王失德，那是不臣之心；也不能將災異全歸咎於天數，那是推諉之詞。當寫：‘天心示警於上，君子修德於下；旱魃雖，不掩恤民之仁。’”
陳夫子聽完，眼睛猛地一亮，重重拍了一下大：“好！好一個‘天心示警於上，君子修德於下’！這兩句破題，既全了君臣的面，又點出了為者當修德安民的本。林安，你這份破題的功力，便是在府城的白鹿書院，也找不出幾個能與你比肩的學子！”
林安謙遜地低了低頭：“夫子謬讚，學生只是信口胡謅，當不得真。”
陳夫子笑著搖了搖頭，隨後嘆息一聲，轉頭看向窗外那白花花的日頭：“不過，你這破題雖好，老夫卻寧願這世上永遠沒有考這‘災異闢’的機會。
你看這天，大半個月滴雨未下，老夫來你這翠屏山的路上，看到太平縣外的幾條小河，水位都己經下去了大半。若是再這麼旱下去，只怕今年的秋收，真要了一場大災。”
林安聽到這話，心裡咯噔一下。
他轉頭看向書案的一角，那裡擺著十幾本厚厚的線裝書。那是他前幾日讓二哥林豹從縣衙的架閣庫裡，託李正首書吏借出來的《太平縣誌》和《青府志》。
林安手將最上面的一本《太平縣誌》拿了過來，翻到中間做了標記的一頁，遞給陳夫子。
“夫子，學生這幾日閒來無事，翻閱了這百餘年來的縣誌。學生髮現了一個規律。”林安的聲音變得有些低沉。
陳夫子疑地接過縣誌，低頭看去。
林安指著書頁上的記載，一條一條地念了出來：“大雍曆元和九年，太平縣大旱，赤地千里。元和二十二年，青府大旱，顆粒無收。泰平五年，大旱，伴有蝗災。泰平十八年，大旱……”
陳夫子唸書多，但極去研究這些枯燥的歷年災害記錄。此刻聽著林安一條條念出來，他的臉也逐漸變得凝重起來。
“夫子可曾發現，這其中相隔的年數？”林安手指在書頁上重重地點了一下。
陳夫子在心裡默算了一下，猛地抬起頭，面驚駭：“十二年到十西年之間！這大旱，竟然是每隔十幾年便會準時降臨一次！”
林安面平靜，但眼神深卻著一深深的憂慮：“不錯。距離上一次太平縣大旱，剛好過去了十三年。再看今年這從夏末就開始的異常悶熱，學生心裡，總有一種不祥的預。”
陳夫子只覺得後背一陣發涼，連屋子裡的悶熱都覺不到了。
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