有年過半百的玉匠張敬，獻上一隻羊脂玉山水提樑壺，白玉溫潤無瑕，壺雕刻山水人，亭臺樓閣、草木花鳥栩栩如生，線條細膩流暢，壺蓋與壺口嚴合，不差毫釐，乃是西十年玉雕心的結晶。
有二十出頭的年輕匠人孫珩，獻上一尊紫檀木魯班鎖，此鎖並非尋常樣式，而是九九連環式，嵌多層機關，結構繁複巧，他指尖翻飛，片刻間拆解重組，行雲流水，據他所言，其祖上是居山林的木工士，世代鑽研巧木機關，首至朝廷開工舉，才讓他出山應試，以求傳承巧技。
還有篾匠獻上薄如蟬翼的竹編席，漆匠獻上千年不腐的彩漆屏風，泥瓦匠獻上微型城池模型，磚瓦堆砌準，城池結構穩固，更有匠人獻上改良後的紡車、水車、農模型，件件皆是匠心之作，兼顧技藝與民生。
七十二件作品，擺放在太和殿，瓷之溫潤、鐵之剛、木之巧、玉之雅緻、巧之靈，相輝映，盡顯昭夏百工的巔峰技藝。
謝青山一件一件細細端詳，親手、試用，耐心詢問每一件作品的用料、工藝、耗時、匠心，他懂百工之難，知匠人之心，每一句點評都切中要害，說到了匠人們的心坎裡。
原本張不己的匠人們，見天子如此懂行、如此敬重手藝，心中的忐忑盡數消散，個個眼神發亮，滿心都是被認可的。
在這之前，從未有帝王如此看重百工，如此耐心傾聽他們的手藝與心，這份知遇之恩，足以讓他們傾盡一生，報效家國。
待所有匠人獻藝完畢，眾人重新歸列，殿一片靜謐。
謝青山回到龍椅之上，目灼灼地看著階下七十二名匠人，緩緩開口：“朕有一問，想問諸位。今日你們過殿試，躋工進士之列，日後，你們打算以何立，以何行事？”
此言一齣，殿眾人面面相覷，無人敢率先開口，皆在凝神思索。
謝青山語氣平和：“無需拘謹，暢所言，朕聽的是你們的真心話。”
沉默片刻，周遠率先邁步出列，跪地叩首，聲音堅定：“陛下，草民願以瓷藝立。我周家五代制瓷，匠藝傳承不易，前朝重士輕工，無數瓷藝漸漸失傳，草民心願，一是守住祖傳技藝，廣收徒弟，將青花制瓷之技傳承下去，不讓絕藝斷層。二是改良窯燒技藝，燒出更多品瓷，不僅供民生所用，更要讓昭夏瓷名揚天下，讓天下人知我昭夏瓷藝之盛！”
“好！”謝青山朗聲稱讚，“傳承匠心，益求，此乃匠人之本！”
接著，王礪出列，聲音鏗鏘：“陛下，草民願以鐵錘報國！草民不懂經義，只懂鍛鐵，日後定深耕鍛鐵之技，一方面打造優質農，助力百姓農耕。另一方面鑽研軍鍛造，為昭夏將士鍛造鋒利兵、堅固甲冑，護我家國安寧，死而後己！”
李硯隨其後，躬道：“陛下，草民願潛心鑽研木工巧技，改良民生木、水利工，推廣榫卯技藝，培養木工人才，以巧木之力，助力民生，建設家國，讓百姓居有良屋，用有良。”
玉匠張敬、巧匠孫珩，以及其餘匠人，紛紛出列作答。
有人願守祖傳技藝，不讓絕藝失傳。有人願改良工藝，提升百工水準。有人願開設作坊，帶鄉鄰謀生。有人願鑽研新，解決民生疾苦。
七十二名匠人，七十二份心願，無一不是懷揣匠心，心繫民生與家國，無一人貪圖富貴、謀求私利。
謝青山站起，目掃過眾人，語氣鄭重：“朕今日，親眼見了我昭夏百工之絕藝，親耳聽了諸位匠人之心聲，心中倍驕傲。諸位皆是懷絕藝、心懷赤誠的良匠，百工者，乃家國之基，民生之本，從今日起，朕要告訴天下人，百工不再低微，匠人亦可立朝堂！”
“你們皆是天子門生，是昭夏首批工進士，工舉不是你們的終點，而是你們施展抱負、傳承匠心的起點。”
謝青山聲音拔高，帶著帝王的篤定與期許，“朕希你們，日後不忘初心，研技藝，以手藝服務百姓，以匠心報效家國，做得好，朕必有重賞；若是懈怠荒廢，朕亦絕不姑息！”
眾匠人聞言，無不熱淚盈眶，齊齊跪地，高聲山呼萬歲，聲音震徹大殿，那是百工之人揚眉吐氣的吶喊，是對知遇之恩的赤誠回應。
次日清晨，太和殿前廣場，鼓樂齊鳴，禮樂悠揚，昭夏首次工舉傳臚大典正式舉行。
七十二名工進士著量定製的石青工進士袍，頭戴進士巾，姿拔，排列整齊，再無昨日的張侷促，盡顯匠人風采。
周遠立於隊伍最前列，姿端正，眼神堅定。王礪著進士袍，依舊魁梧爽朗，難掩喜。李硯清瘦拔，溫潤儒雅，意氣風發。
文武百分列兩側，謝青山端坐龍椅，神莊重。
小順子手持明黃綾旨，立於丹陛之上，高聲唱喏，聲音傳遍廣場：“工舉殿試，取中工進士七十二名，欽此——”
“一甲第一名，周遠，制瓷技藝冠絕當世，心懷傳承，特賜工狀元，授工部瓷業司主事，正六品，總領全國瓷業技藝改良、窯廠監管、瓷藝傳承諸事！”
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