陳鬱真一青白直領袍，笑著對他們揮揮手。
有垂髫小兒一直盯著他，陳鬱真往他頭頂上放了幾顆糖，溫聲道：“天冷，回去烤火吧。”
等回了家，吉祥抱著竹衝進去，陳鬱真面上帶著笑意，慢慢踱步。琥珀從廚房衝出來，手上還帶著麵，笑罵道：“吉祥！別這麼莽撞！慢點兒！”
吉祥‘哎’了聲，輕手輕腳地將那堆竹放到角門底下，洗了手過去，探頭：“今天過年，吃什麼？”
琥珀笑道：“今天你有口福了，姨娘說，親自下廚呢。吃茴香豬餃子。”
吉祥怪一聲，欣喜不已。
陳鬱真掀開簾子，滿屋的水汽衝出來。白姨娘挽起袖子，頭髮隨意用一銀簪子簪住。面前的鍋灶水沸騰著，大片大片水汽蒸騰而上。
陳鬱真靠在門框邊，眼眶忽然有些紅。
白姨娘夾出了一個餃子，期待道：“味正不正？要不要加些鹽？”
茴香特有的鹹香衝舌尖，帶著熱意。陳鬱真微微一笑：“好吃。”
白姨娘笑開了花，扭，案板上是一大盤餃子餡，和餃子皮。不慎練地用筷子夾出適量的餡，然後放到餃子皮上，先從中間，再邊緣，不一會，一個圓鼓鼓、著綠意的餃子就了。
陳鬱真不由道：“姨娘，我來幫你吧。”
白姨娘想笑：“我可不敢勞您大駕。你要是把這鍋餃子禍害了，我們就只能吃餃子皮湯了。”
說著，手下作越來越練，道：“你外祖父是秀才，並不富貴，我閨閣之中常做慣了廚房事。記得每到過年時，我和外祖母就會做一桌子菜，你舅舅去劈柴，看火，你外祖父去寫春聯，春聯……真哥兒，咱們能到現在，要多虧聖上眷顧，你以後應該更竭盡全力，效忠聖上。”
陳鬱真滿口答應。
等到了下午，一家四口人架起桌子打牌九。
陳鬱真手氣不好，送出了好幾兩銀子，琥珀和吉祥贏得盆滿缽滿。白姨娘高興極了，笑的合不攏。
忽然，幽暗夜空中流星劃過，炸開大朵大朵金花。這彷彿是個訊號，街邊陸續有竹聲音響起，天空中各炸開，奐。
陳鬱真隨他們跑出了屋子。
吉祥自告勇去點竹，他膽子小的很，引線還沒著呢就跑，白姨娘笑彎了腰，吉祥不服抗辯。
竹聲漸漸濃烈，空氣中都瀰漫著濃重的硝煙味。人人臉上都帶著喜氣，紅燈籠懸掛在幽暗夜空中。
竹聲中一歲除，春風送暖屠蘇。
站在屋簷下，裹斗篷的陳鬱真，仰頭看向天空。他剔的眸子反出種種輝，年眼眸含笑，對未來抱有無限期許。
願得長如此，年年候新。
喧譁過後，是一片寂靜。
白姨娘、吉祥、琥珀自去守夜。陳鬱真挑著燈籠，踩過竹燃燒過的紙屑，目沉靜，推開了面前這扇木門。
木幾之上，是兩支長長的蠟燭。燭火跳，照耀了上方的黑牌位。
也照亮了“陳嬋”這二字。
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