第97章 狼煙再起
京城的風，如今吹的是安寧與期盼。大胤國境，欣欣向榮，歲月靜好。
可西北的狼煙，還未散盡。
三年後……
探從西戎傳回訊息——西戎可汗並未因聯軍潰敗而收斂，反而暗中聯絡北狄殘餘勢力，正囤積糧草，打造兵，看樣子是想趁著大胤重整河山的空當，掀起更大的反撲。
“他們的底氣，來自鷹隼國。”蕭景琰將信拍在案上，眸沈沈，“那個西北大陸的霸主，給西戎送了不‘好東西’——據說有能連發的弩箭，還有比咱們的神機炮程更遠的鐵管炮。”
站在一旁的沈青桐目微凝。
鷹隼國，這個名字在自由港的海圖上見過，更是穿越前耳能詳的、號稱世界管家的老國。
這是個橫大陸的強大國度，擅長工業、戰鬥與航海，沒想到竟會手東陸的戰事。
“但他們忘了，這半年，咱們也沒閒著。”蕭景琰忽然起，大步走向殿外，“去校場看看。”
軍大營的校場上，熾烈如金。
三十輛銀灰的裝甲戰車整齊列陣，履帶碾過地面的痕跡清晰如刻，車上的“景桐工坊”火印在下泛著冷。戰車之後，是手持連珠銃計程車兵方陣，黑的槍管斜指天空，槍反的芒晃得人睜不開眼。
蕭景琰一玄鎧甲，站在高臺上，目掃過這支鋼鐵洪流，聲音裡帶著抑不住的激昂：“這些，足夠讓西戎知道，什麼真正的鐵蹄了！”
陸軍的陣列讓人熱沸騰。士兵們穿著沈青桐改良的百鍊鋼甲，輕便卻堅，手裡的火銃能百步穿楊，後的火炮陣列黑沈沈一片，炮口對準天際，彷彿隨時能撕裂雲層。
大胤水師的戰艦停泊在運河碼頭，不再是從前的木殼帆船，而是裹著鋼鐵甲的蒸汽船，煙囪裡冒著白煙，艦炮的炮口閃著冷——這是自由港最新出品的“鎮海級”裝甲艦，能在逆風裡破浪，能在箭雨中衝鋒。
最引人注目的是軍陣列，五萬人的隊伍雀無聲，佇列間穿著數十輛鋼鐵戰車——正是自由港研製的小型裝甲車，車上架著的連珠銃泛著寒，只需扣扳機，就能噴出幾乎不間斷的致命火網。
自陳黨覆滅後，他用三年時間整軍經武，沈青桐的工坊源源不斷送來新式武，軍的裝備早已今非昔比。
西戎與北狄結盟的訊息傳來時，朝堂雖有震，卻再無當年的惶恐——底氣，就藏在這些轟鳴的機與堅的槍管裡。
沈青桐站在他側，素的在風中獵獵翻飛。著戰車陣列，指尖卻無意識地敲擊著腰間的玉佩，那是蕭景琰送的“景”字玉佩，與他自己的“桐”字玉佩再次配一對。
“陛下，”忽然開口，聲音平靜，“鷹隼國的探傳回訊息，他們已向西戎提供了十門新式投石機，程比我們現有的遠出五十步。且西戎與北狄聯軍總計十五萬，我軍雖有武優勢，兵力卻不足八萬。，勝算雖大，折損必重。”
蕭景琰的笑容淡了些：“你有更好的法子？”
“借力打力。”沈青桐抬眼，目落在輿圖西側的“西域諸國”上，“西域夾在我朝與西戎之間，這些年被西戎劫掠草場、搶奪商隊，積怨已久。去年冬天，西戎甚至強徵西域三族的青壯充軍，西域諸王早有反心，只是畏懼西戎的騎兵，不敢妄。”
指尖點在輿圖上的咽要道：“若能聯合西域，讓他們襲擾西戎後方，斷其糧草，我軍再正面強攻，勝算可增七。更重要的是，能讓西域為我朝屏障，永絕西戎南顧之念。”
蕭景琰順著的指尖看去，眼中漸漸亮起：“西域使者已在京城等候三日，據說帶來了結盟的誠意。只是……”他眉頭微蹙，“禮部被陳黨攪得一團糟，懂西域風土、能言善辯的員，竟挑不出一個可用之人。”
他轉頭看向沈青桐，眼底閃過一瞭然：“你想親自去？”
“臣妾願一試。”沈青桐坦然迎上他的目，“臣妾在自由港時，常與西域商人易，略通他們的語言。且西域世子親自帶隊前來，足見重視，若我方派去的人分量不足，反倒顯得怠慢。”
沒說的是，穿越前的英語基礎，讓對西域通行的“商貿語”（與英語有幾分相似）有種天然的悉。當年在自由港，就是靠這“天賦”，從西域商人手裡換來了改良蒸汽機的關鍵礦石。
蕭景琰握住的手，掌心的溫度過薄紗傳來：“西域人心思覆雜，且那世子素有‘狼子’之稱，行事不拘一格，你……”
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