一些與侯府好的世家門族以及想攀附的場後生都陸陸續續送了禮來，喬婉婉如今是當家主母，人逢迎、冊禮在案這些麻煩事都得來做，時不時地就拎著禮冊子來倚水苑找白芷倒苦水，言其搶來掌家位有多麼多麼後悔。白芷左耳聽右耳冒，心裡全放在了手裡的禮冊子上。
如此直觀地翻看冊子，白芷才從中看出不對來——前兩年顧老夫人的壽宴，宮裡都派了公公來祝壽送禮，然而從去年開始，宮裡就再也沒有誰來過臉了。
怎麼著，難不皇上反應過味了，猜想景王之也許有冤嗎？
“喬婉婉，你對朝中大臣了不瞭解？”
喬婉婉：“朝中大臣？”
白芷：“對。”
“怎麼突然問這個？”
“就是有點好奇。”
楚雲川說過，景王之另有幕後黑手，再聽林若歸的說辭，這個幕後黑手十有八九是朝中的人。
唯獨這件事，楚雲川不想說，但不代表白芷就不想知道。
“你讓我想想啊。”喬婉婉手指點著桌子，閉上眼睛冥思苦想，“總和我爹來往的有那麼幾個，高將軍，劉將軍，姜大人……不對，他們都是地方，不在京中……啊，有個潘大人是京，他去我們那巡視過兩三次，我爹在府上招待過他。”
“潘大人？”
“對，他原先是兵部侍郎，景王之後，老尚書病死，他就當了尚書。他這個人，一副尖酸刻薄相，每次來都要罵景王。”
白芷一下子坐正了：“罵景王？”
“景王十三州子可以從軍，他總拿這個說事，說景王軍中氣重，如此下去國將不國怎麼怎麼。雖然我瞧不上景王，但我也瞧不上他。景王之後，就是他上書皇帝，以氣敗戰對國運不利之名，廢掉了十三州所有的將軍軍士，只把軍中的男人召回去統一歸兵部調配了。”
這人聽著缺筋，不像幕後黑手。
“還有嗎？”
“沒了，我家不在京城，認識的京不多，關於京中的大人，我只斷斷續續聽到過一些不知真假的傳言。”
“說來聽聽。”
“像什麼京兆尹養了幾十個外室了，戶部侍郎把家裡所有的孩子全送進朝中做是有野心想以後當宰相了……啊，有一件事我想起來了，這個不是傳言，那個三弟認識的鴻臚寺卿你還記得嗎，最近北狄不太平，說是之前北狄使團來京城獻禮，鴻臚寺打點招待得不好，人家挑理了，所以才在邊境折騰，聽說禮部互相推諉到最後，打算革寺卿與卿的職呢。”
“侯爺和二哥會影響嗎？”
“哪會呢，天塌了也塌不到他倆這小上。再說了，上面的人倒了底下的人就能頂上，顧守別提多開心了，那一個喜形於。”
話說了一堆，好像沒什麼有用的，白芷往後一靠，盤算著再去拜訪一下陸季良。
只是秋闈將近，不知道他有沒有空。
喬婉婉突然道：“對了，還有太子，前些天京中都傳，皇上想廢了太子，立七皇子為儲君。只是這事大家都不敢明面上傳，我還是暗地裡打聽到的。”
太子和七皇子之爭，白芷已經從陸季良那聽過了，只是沒想到民間已經傳這樣了：“這事怎麼傳的？”
“就是說這回七皇子查到了北狄是因為他們挑理了，再加上之前皇上辦的事，七皇子都比太子表現得好，皇上就倚重七皇子唄。不過說起來啊，北狄向來是朝貢國，來大燕獻禮遇到點氣也該打落了牙往肚子裡咽，遇到點委屈就挑理就，也太隨便了，這裡邊難保還有什麼咱不知道的事。”
“皇上不讓北狄看清自己幾斤幾兩，卻先問禮部的責，這實在令人想不通……”白芷嘟囔了半晌，忽地問道，“禮部是太子的勢力嗎？”
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