虎丘的晨霧還未散盡，山道上已經人影憧憧。今天是詩會，江南文壇的盛事，從各地趕來的文人墨客、士紳名流，或乘轎，或騎馬，或徒步，沿著石階往上走，袂飄飄，談笑風生。
清辭和陸明混在人群中，扮作一對尋常兄妹。穿著淡青的襦，頭髮梳簡單的垂鬟髻，一支素銀簪。陸明則是一書生打扮，青衫方巾，手裡還拿把摺扇，時不時指指點點，像在給“妹妹”介紹風景。
沒人會想到，這個看起來溫婉嫻靜的年輕子，懷裡揣著足以掀翻江南場的證據，袖中藏著淬毒的匕首，心裡裝著海深仇。
越往上走，人越多。山腰的平臺已經搭起了涼棚，擺好了桌椅，桌上放著筆墨紙硯、瓜果茶點。涼棚正對著虎丘塔，塔下搭了個小臺，那是今日詩會的主臺。
清辭看見周世安了。
他坐在主臺左側的上首位置，穿著藏青雲紋錦袍，頭戴玉冠，手持摺扇，正與旁的幾位老者談笑。那幾位老者都是江南文壇泰斗，德高重，此刻卻對周世安頗為恭敬。
也是，周世安明面上是戶部侍郎，掌管江南財賦，暗地裡是青龍會舵主，手握江湖勢力。這樣的人，誰敢不敬？
清辭的目掃過全場。看見了陸文淵，他坐在主臺右側的中等位置，神平靜，正慢悠悠地品茶。也看見了幾個《江南錄》上記載的江南舊部，他們分散在各，有的在與人寒暄，有的在欣賞風景，看似尋常，但眼神時不時會匯。
一切就緒。
詩會開始了。先是幾位文壇前輩致辭，然後是按慣例的即景賦詩。文人流上臺，或誦舊作，或現場創作，贏得陣陣喝彩。氣氛熱烈，彷彿這真是一場風雅盛會。
清辭站在人群外圍，手心全是汗。看著周世安，周世安似乎心很好，不時點頭微笑，偶爾還點評幾句。但他邊的護衛明顯增多了，個個眼神警惕，手按刀柄。
他在防著什麼。
終於，到周世安了。他是今日詩會的東道主，按慣例要做軸的詩。他起，整了整袍，緩步上臺。
臺下安靜下來。
周世安走到臺中央，清了清嗓子，正要開口，突然，人群中響起一個聲音：
“且慢！”
所有人的目都投向聲音來源。一箇中年文士站起，朗聲道：“周大人，作詩之前，可否先解釋一件事？”
周世安笑容不變：“何事？”
文士從袖中取出一張紙：“這是三年前，夷狄犯邊時，北境守軍上報朝廷的軍械損耗清單。而這一張，”他又取出一張紙，“是周大人同年簽發的，運往北境的軍械調撥單。兩相對比，調撥數量比損耗數量了三。請問，那三軍械，去了哪裡？”
人群譁然。
周世安臉微沉，但還是保持微笑：“這位兄臺，軍國大事，豈能在此議論？況且，這些文書從何而來，是否偽造，尚需核實。”
“文書是真的。”又一個聲音響起，這次是個武將打扮的中年人，“在下曾在北境從軍，親眼見過運來的軍械，數量確實不足。上報朝廷，卻石沉大海。”
“那是因為有人截留了軍械，賣給了夷狄！”第三個聲音，這次是個商人，“我做過皮生意，在夷狄那邊，見過大胤的軍械，上面還刻著工部的印記！”
接二連三，七八個人站了出來，各自拿出證據，指向周世安私通夷狄、倒賣軍械。臺下已經炸開了鍋，議論聲、質問聲、驚呼聲，混一片。
周世安的笑容終於掛不住了。他盯著臺下那些人，眼中寒閃爍：“你們……是人指使，誣陷本？”
“是不是誣陷，周大人心裡清楚。”陸文淵緩緩站起，“我這裡還有一本賬冊，記錄了周大人這些年來，經手的所有軍械易。時間、數量、流向，一清二楚。其中七，都流向了夷狄。”
他從袖中取出賬冊——是清辭昨夜從虎丘塔取來的那本。
周世安的瞳孔驟然收。他認出了那本賬冊，那是他親手藏在塔裡的，怎麼會……
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