第二天清晨。
李家大門口。
沒有鑼鼓喧天，只有家人的默默送別。
王悍娘把一大包剛做好的乾塞進車裡，又仔細檢查了一遍李長卿上的甲。
“到了京城，別逞強。”
王悍娘囑咐道，“要是了委屈，就辭回來。家裡又不缺你那點俸祿。咱們接著開鏢局，一樣過日子。”
“知道了，娘。”
李長卿抱了抱母親。
“爹，家裡的事您多費心。流那邊我己經代了周大人，他會照應咱們家的生意。”
“放心吧！”李鐵柱揮揮手，“家裡有我呢！你在外面闖你的，不用惦記家裡！”
馬車緩緩啟。
李長卿掀開車簾，看著站在門口不斷揮手的父母，首到他們的影變兩個小黑點。
他放下車簾，深吸了一口氣。
“大哥，走快點。”
“好嘞！駕！”
馬車加速，捲起一路煙塵。
離開了這個溫暖的避風港，前方，是更加廣闊也更加兇險的風暴中心。
京城，李長卿回來了。
八月，京城。
從黑石縣到京城的道，越往南走越平坦。
路邊的景從枯黃的荒草變了鬱鬱蔥蔥的農田，空氣裡的燥熱也逐漸被溼潤的水汽取代。
李長卿坐在馬車裡，手裡拿著一卷書，但半天沒有翻一頁。
李大山盤坐在他對面，懷裡抱著王悍娘塞的那一大包乾，裡嚼得嘎吱作響。
“二弟，這京城的路是好走，但這也沒個顛簸勁兒，俺坐著都要睡著了。”
李大山吞下一塊乾，含糊不清地抱怨。
“好走是因為有人修。”
李長卿合上書，掀開車簾看了一眼窗外。
“京畿重地，也是大寧的臉面。臉面自然要鮮亮麗。”
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