雷聲,悶雷在厚重的鉛雲中滾,彷彿蒼天也在為這揚州城的慘狀而低鳴。
林雲天大步出林府大門,披黑大氅,任由冰冷的雨水打溼臉龐。門外揚州知府林遠,此刻正跪在泥濘之中。雨水順著他花白的頭髮流下,混合著額頭的跡,滴落在下的泥水裡,很快便被沖刷得無影無蹤。
路過的百姓看到這一幕,紛紛駐足。起初他們眼中還帶著驚恐和麻木,但當認出跪在地上的是平日裡高高在上的知府大人,而那位站在雨中、姿拔如松的青年正是當朝太子時,人群中開始出現了一。
“那是……林知府?”一名老者眯著渾濁的眼睛,不敢置信地問道。
“沒錯,就是他!半個月不見他的蹤影,沒想到竟然跪在這裡。”旁邊一名漢子咬牙切齒地說道,眼中滿是快意,“報應!真是報應啊!”
“噓!小聲點!那是太子殿下!”有人低聲提醒,語氣中卻多了幾分敬畏 “聽說太子殿下剛到城外就開了粥棚,還親自帶著兵馬修堤壩,這才幾天啊,咱們就有口熱乎粥喝了。”
林雲天站在臺階上,聽著百姓們竊竊私語,心中五味雜陳。他轉頭看了一眼跪在地上的林遠,冷聲道:“林遠,你聽聽。這就是你治下的子民的心聲。你為了保住頂戴花翎,對他們視而不見,可他們心裡跟明鏡似的。這帽,不是戴在頭上的榮耀,是在脖子上的枷鎖!!”
林遠渾一,哆嗦著想要說什麼,卻最終只是發出一聲破碎的嗚咽,將頭深深地埋進了泥水裡。
“好了!你起來吧,念在你也是被人脅迫,本太子給你一個將功贖罪的機會,配合我麾下人員儘快幫助災民完家園重建!”
“子龍!”林雲天不再看他,厲聲喝道。
“末將在!”趙子龍策馬而至。
“隨我前往江南織造局!”林雲天翻上馬,作利落,目如炬 “今日,本太子就要掀翻這江南的天,看看這織造局的地底下,究竟埋著多見不得的骨!”
“得令!”
馬蹄聲碎,踏破了揚州城死寂的雨夜。
江南織造局位於揚州城東南的瘦西湖畔,這裡風景秀麗,平日裡是達顯貴遊宴之所。
大軍行至織造局大門外,只見朱漆大門閉,門前兩座巨大的石獅在雨水中顯得格外猙獰。門楣上懸掛著“江南織造局”的金字牌匾,雖經風雨侵蝕,卻依舊難掩其皇家氣派。
“停下!”林雲天勒住韁繩,戰馬嘶鳴一聲,前蹄高高揚起。
他抬頭看著那閉的大門,冷笑道:“堂堂皇家機構,面對太子駕臨,竟然閉大門,這是要造反嗎?”
郭嘉策馬靠近,輕搖羽扇,低聲道:“殿下,這織造局雖在地方,卻只對務府負責,向來不歸地方府管轄。那李大人仗著有太上皇的旨,恐怕本沒把您放在眼裡。此刻閉大門,或許是在拖延時間,轉移罪證。”
“轉移罪證?哼,他以為這揚州城的天,是他一人能一手遮住的嗎?”林雲天眼中殺機畢“傳令,撞門!”
“是!”
兩名大雪龍騎士兵翻下馬,抬著一圓木,合力撞向那扇朱漆大門。
“轟!”
一聲巨響,震得門楣上的灰塵簌簌落下
大門開,數十名穿錦、手持腰刀的織造局護衛驚慌失措地衝了出來,為首的一名管事模樣的男子,臉蒼白,強撐著喝道:“什麼人!竟敢擅闖織造局!這是皇家的地界,驚擾了貴人,你們有幾個腦袋夠砍!”
“貴人?”林雲天策馬緩緩步,雨水順著他的甲冑落,滴答作響。他目冰冷地掃過那管事,聲音不大,卻帶著一骨的寒意 “本太子便是這天下最大的貴人。你是什麼人,也敢在本太子面前大呼小?”
那管事一聽太子二字,雙頓時一,噗通一聲跪倒在地,手中的刀也掉在了地上。他雖然只是個管事,但也知道太子的分量,尤其是這位以軍功著稱的太子。
“太……太子殿下饒命!小的有眼無珠,小的該死!”那管事磕頭如搗蒜,渾抖如同篩糠。
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