午時，曲水流觴暫告段落。
陶謙起笑道：“諸公高才，佳作紛呈。午宴已備於學宮正堂，請諸公移步。午後，將設‘經義論辯’，屆時再請諸公暢所言。”
眾人起，三三兩兩往正堂走去。
李隨曹離席時，故意放慢腳步。
經過張昭側時，他似不經意地低聲說了一句：“張公心繫‘桑梓長安’，深以為然。然護佑鄉土，有時非僅文事可濟。”
這話說得極輕，只有張昭能聽見。
張昭形微不可察地一頓，抬眼看向李。
兩人目相，李微微頷首，隨即跟上曹隊伍。
張昭眼中若有所思，昨日祭禮，今日詩會，曹一方展現出的務實與魄力，與他心中對陶謙統治下徐州積弱現狀的憂慮，產生了共鳴，更何況，他與陶謙尚有舊怨。
午宴頗為盛，但眾人各懷心思，吃得並不盡興。
席間，陶謙宣佈：經徐州士林公議，將編纂《彭城詩會集》，收錄今日佳作，傳之後世。這顯然是要將此次詩會的影響力最大化。
曹自然應允，並表示兗州願資助刊印。逢紀代表袁紹也表示支援。楊弘雖不願，但大勢所趨，只得勉強附議。
午後，經義論辯開始。
這才是真正的仗。詩文可憑靈，經義卻需實學。
各方名士引經據典，辯論《春秋》微言大義。《尚書》治國之道。《禮記》禮儀規範，槍舌劍，彩紛呈。
李靜坐傾聽，並不急於發言。他注意到，張昭在辯論中姿態與昨日祭禮時截然不同。
當楊弘一黨空談“尊奉名門，恪守舊制”時，張昭引《荀子》“法后王”與《周易》“窮則變，變則通”之說。
言辭犀利地駁斥：“時移世易，若固守陳規而不知權變，猶如膠柱鼓瑟，何以應世之急？彭城地要衝，昔年高祖。霸王皆以此興，豈是拘泥古禮之地所能存續？”
這番話，表面論經義，實則暗諷陶謙保守的治理，其鋒芒指向了對他有“囚”之辱的陶謙。
陳登則更為直接，在論及“治國以禮還是以法”時，直言：
“世當用重典，治世方施仁政。今諸侯割據，禮樂征伐不自天子出，若空談仁義，無異於縱寇為患，徒令桑梓蒙難。”
他特意提到了“桑梓”，將議題與徐州本土安危相連。
楊弘等人想要極力反駁，但論據空泛，難敵張昭引經據典和陳登立足現實的聯手。
場中許多徐州本土士人，尤其是過陶謙制或與張昭好者，紛紛頷首，顯然張昭之言引起了他們的共鳴。
辯論至申時，陶謙見氣氛漸趨張，且明顯不利於己方，便宣佈休會，明日再續。
眾人散去時，張昭在與幾位本地名士同行談，目與李短暫相接，微微頷首，隨即若無其事地移開，但那份默契已然達。
曹一行回到驛館。
郭嘉低聲道：“主公，今日張子布言辭銳利，直指陶恭祖施政之弊，且與陳元龍呼應默契。看來，他對陶謙的芥非淺，藉此詩會發難，亦是向主公表明心跡。”
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