他提筆，在旁邊空白寫下一行字：“三日前夜，主君出城東北，帶回奧州火山灰。疑與敵境縱火有關。”
寫完，合上簿子。
外面傳來腳步聲。義道走了出來。他看見雪齋在翻功過簿，停下。
“你看什麼？”
“我在看自己的名字。”雪齋說。
“不滿意？”
“我只是想知道，這個位置，是獎賞，還是試驗。”
義道沉默一會兒。“你覺得我是哪種人？”
“我不知道。”雪齋抬頭，“但我看到你靴子上的灰。那不是本地的土。”
義道低頭看鞋，沒否認。“我去燒了一座空倉。沒人死，只有糧食化為灰燼。我想讓他們自相殘殺。”
“為什麼不告訴我？”
“告訴你，你就得知。萬一洩，你也是共犯。”
“現在呢？”
“現在你已經是共犯了。”義道笑了笑，“因為你拿著我的刀。”
雪齋沒笑。他把功過簿放回原位。“你會後悔今天做的事。”
“也許。”義道拍了拍他肩膀，“但你不也一樣？明知道藥有毒，還一口口喝下去。”
他說完，轉離開。
雪齋站在原地。懷裡抱著“鄉影”，手心出汗。
他知道一件事：從此以後，他不能再只當一個藥師，也不能只當一個武士。
他必須學會，在別人不手的時候，看清他們已經過的手。
傍晚，北坪的萬民傘還沒收。風吹著布面，輕輕晃。
雪齋走出政務廳，站在迴廊盡頭。他著那把傘，很久。
一名親兵跑來。“南倉報，新藥發放順利，發熱者減六。”
“嗯。”雪齋點頭。
“還有……有個孩子送來一碗粥，放在藥房門口，說是給您喝的。”
雪齋沒。
他忽然彎腰，從靴筒裡出一把短刃。那是甲賀忍者用的手裡劍改造的切藥刀，刀薄，鋒利。
他起左袖。
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