“你說我是我妹妹？”
“我不知道是不是你。”宗元搖頭，“但我記得，母親臨終前說，那孩子左耳垂穿了銀環，是甲賀習俗……你還帶著那個藥勺嗎？上面刻著‘忍’字。”
千代僵住了。
慢慢鬆開手裡劍，把它收回袖中。然後從懷裡取出那把木勺。勺柄末端，確實刻著一個“忍”字。
宗元看著那勺子，忽然閉上眼：“那是我母親親手刻的。說，若有一日相見，以此為證。”
帳外風聲呼嘯，吹得油燈晃個不停。
雪齋站在兩人之間，目來回掃視。他沒有下令抓人，也沒有讓千代退下。
片刻後，他對親衛說：“把使者帶到偏帳，不得上綁，但不準離開。飲食照常供應。”
親衛應聲上前。宗元沒反抗，只在轉前看了千代一眼。那一眼裡有痛楚，也有釋然。
“等等。”千代突然開口。
走到宗元面前，聲音很輕：“你父親……現在在哪？”
“三年前病逝了。”宗元低聲說，“臨終前，他燒了所有舊檔，只留下這塊玉佩，說若有故人來尋，便給。”
說完，他被帶了出去。
帳只剩三人。雪齋、千代，和一名守在門口的親衛。
千代站著沒，手裡攥著兩塊拼合的玉佩。的呼吸很重，肩膀微微起伏。
雪齋看著：“你一直以為自己是南部家棄，所以才恨他們骨。但現在……你是安倍家的兒，而真正屠村的，是你父親？”
“不對。”千代搖頭，“我記錯了。那天晚上，帶頭的是一個戴鐵面的人。他砍人時，右手臂上有蛇形刺青。這個人不是宗元的父親。”
雪齋眉頭一皺：“你之前從未提過刺青。”
“因為我一直以為是記憶模糊。”千代抬起頭，“但現在我知道了，那晚的火太亮，我看得很清楚。那個人，不是安倍景久。”
雪齋沉默片刻，轉走到案前，提起筆，在紙上寫下“鐵蛇紋”三個字。
“你確定？”
“確定。”千代的聲音堅定起來，“而且，當時還有一個人，穿紫陣羽織，站在高下令。他邊跟著一個禿頂武士，臉上有燒傷。”
雪齋筆尖一頓。
紫陣羽織，燒傷臉——那是南部晴政。
他慢慢放下筆。
如果千代看到的是真的，那麼屠村的命令來自南部家，執行者另有其人。安倍景久可能是奉命行事，也可能只是替罪羊。
而真正的主謀，很可能還在幕後。
“你先去換乾服。”雪齋對千代說，“然後徹查使者帶來的品，尤其是他隨的文書、、武。我要知道他過去三個月去過哪裡，見過誰。”
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