臣秀吉端坐於上位，依舊是那淺黃狩，手裡的金團扇輕輕搖。他看了雪齋一眼，沒說話。殿幾名家臣分列兩側，目落在雪齋上，有人角微揚，像是等著看他出醜。
雪齋跪坐於席，雙手扶膝，背脊直。他沒有抬頭，先叩首一禮。
“謝太閣昨日賜教。”他說。
秀吉挑眉。“你倒會說話。昨夜回去，是不是覺得我不會再見你了？”
“不敢。”雪齋抬頭，“我說的是實話，不是冒犯。”
秀吉哼了一聲，沒再追問。他靠在案邊，語氣平淡：“你說農政如築城，軍政如守城，商政如攻城。現在，把這三句話拆開，一條一條講給我聽。別拿比喻糊弄人。”
“是。”雪齋開啟書冊，將紙頁攤平。
“先說農政。”他聲音平穩，“春耕時，府向農戶發放種子，記賬三年歸還。秋收後按實際產量徵稅，多產者徵，荒田者免三年賦役。去歲我在奧州試行此法，畝產比前年增兩。”
殿一名家臣冷笑：“發種子不要錢？哪來的銀子？”
“用戰備糧庫調撥。”雪齋答，“去年小田園城繳獲北條十七車米，其中三庫，七用於春耕貸種。百姓有糧可吃，才肯下地幹活。”
另一名家臣皺眉：“萬一他們不還呢？”
“每村設里正登記，十戶連保。還不上的，以工代役，修路、挖渠、運糧皆可抵債。”雪齋看著那人，“人極了會逃，吃飽了才會守土。”
秀吉手指輕敲案沿，沒打斷。
“再說軍政。”雪齋繼續，“足輕月餉三貫，鐵炮手五貫。傷殘者由府養終，陣亡者家中孤兒至十六歲，兒出嫁時贈米五石。兵非耗財，乃國之盾。若士卒連飯都吃不上，誰肯為你拼命？”
“三貫？”一人嗤笑，“現在市價一碗麵都要三十文！”
“所以我定的是‘月餉’，不是‘日薪’。”雪齋看向他，“三貫錢可買三十斤米，夠一人半月口糧。另配鹽、布、草鞋每月一次。若戰時出征，另有賞銀。我在小野寺家練新兵，負重跑十圈者加半貫，能走蝴蝶之陣者加一貫。兵願練，陣才穩。”
秀吉忽然開口：“你在甲賀學過忍？”
“是。”
“那你該知道，很多忍者死前連名字都沒有。”
“正因為知道，我才更要讓每個士兵活得有名字。”雪齋聲音未變，“戰場上死一個無名卒，家裡就是塌了天。若朝廷連一口糧都不給，民心早散了。”
殿安靜下來。
“最後是商政。”雪齋翻過一頁，“商隊過境，收半稅。但府必須派騎兵護行，沿途設哨所。若有盜匪劫掠，追責地方守將。利通則民富，民富則國強。茶屋四次郎去年帶十三支商隊走陸奧，繳稅兩千貫，養活了五百名流民。”
“你倒是替商人說話。”秀吉眯眼。
“我不是為商人說話。”雪齋抬頭，“我是為路上那些挑擔子的腳伕、賣茶水的老婦、修車的匠人說話。他們賺一分是一分。若關卡林立，層層稅，貨還沒到就爛在半路。沒人做生意，城裡吃什麼？”
秀吉沉默片刻，忽然起。
他走到雪齋面前，出腰間佩刀——那柄鑲金嵌玉的長刀，輕輕架在雪齋右肩上。
殿所有人屏住呼吸。
“你比那些只會喊‘忠君報國’的家臣，強十倍。”秀吉說。
。有沒齋雪。頭肩在，涼冰刀
