兩支木槍擊，盛政未能及時收力，槍桿從中斷裂。
半截斷槍飛出去，在土裡微微。
全場寂靜。
雪齋站著不，口起伏。手中握著另一半斷槍，掌心全是汗。
盛政低頭看看自己的斷槍，又抬頭看他，忽然大笑。
“好！好！好！”他連說三聲好，“你能把劍意化進槍招，還能反過來破我的槍，這門技藝你算真正學會了。”
他拄著斷槍殘杆，右舊傷作痛，卻站得筆直。
“我教過很多人用槍。”他說，“有人學得快，有人力氣大，但沒人能在三天把‘回馬槍’變自己的東西。你行。”
雪齋低頭看著手中斷槍，沒說話。
他知道這不是結束。南部家還在北面虎視眈眈，黑川城那夜的火還印在腦子裡。千代中毒倒下的樣子他也記得清楚。
他必須更強。
盛政走到他面前，手拍他肩頭：“槍傳給你了，往後走的路，你自己定。”
說完，他轉離去，步伐緩慢，右拖在地上有些吃力。
雪齋站在原地，聽見風穿過林梢的聲音。手中斷槍餘溫尚存，掌心的汗浸溼了纏繩。
他慢慢蹲下，把斷槍進土裡，像是立了一座小小的碑。
然後起，重新拿起備用長槍。
太昇起來了。
他開始練習新的組合：先使一記“回馬槍”，接著接“竹影三式”的第三式反殺，再迅速轉換步法，模擬面對兩名敵人時的應對。
一遍又一遍。
汗水順著眉骨流下，滴在石板上。
親衛們遠遠站著，不敢靠近。有人低聲說：“大人連盛政教頭的槍都能打斷……”
另一人接話：“奧州真的要變了。”
雪齋沒聽清他們在說什麼。他只知道，剛才那一招還可以更快。
如果能把轉幅度再小半寸，對手就更難預判。
他停下息，甩了甩痠痛的手腕。
這時遠傳來馬蹄聲。
一騎快馬奔庭院，在演武場外急停。馬上士兵跳下，抱拳行禮：“大人！海邊馬場剛到一匹西域寶馬，說是主公特批給您試騎的！”
雪齋抹了把臉上的汗，向那人。
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