依舊沒人進來。
廳側一名家臣低頭看著地面，另一人悄悄往後退了半步。
雪齋聽見了。
遠傳來腳步聲。
整齊，緩慢，由遠及近。
是軍靴踏地的聲音。
一下，又一下，節奏一致，像是列陣行進。
雪齋轉頭看向窗欞。
窗外影子移，甲葉輕響，旗幟一角從窗邊掠過，上面有“鄉影”二字。
他緩緩起，面向窗戶。
“義道大人，您來得正好。”
腳步聲停在廳外。
門未開。
但所有人都知道外面是誰。
林屋額頭冒汗，手還抓著刀，卻不敢拔。
“你可以再問一次。”雪齋看著他，“我帶了多兵？”
林屋沒說話。
“他們不在馬上，不在營中。”雪齋說，“而在每一條被疏通的渠邊，在每一戶能吃飽飯的人家裡。”
他往前走了一步。
林屋不由自主往後。
“你剛才說要殺我？”雪齋站定，“現在，你試試看。”
廳死寂。
軍靴聲再次響起，繞著宅院走了一圈，停在正門。
門框震了一下。
有人在外面站定。
雪齋沒回頭。
他知道是誰來了。
林屋盯著地上的藤牌碎片，忽然手抓起一塊帶刺的殘片，攥住。從指裡流出來，滴在地板上。
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