正烈，雪齋走出械庫，手裡還抱著那本賬冊。汗水順著他的脖子流進領，肩背痠脹，昨夜沒睡，今日又練了一上午兵，人早已疲了。但他沒停下。
一個老工匠迎上來，低頭說田裡百姓請主君去看看水渠。
雪齋點頭，把賬冊塞給工匠，轉就走。沒換服，單上全是汗漬，腰間雙刀隨著步伐輕響。他沿著田埂一路往南，腳踩在泥地上，中帶。
田裡況不對。
東邊地勢低，水積窪，稻苗泡在渾水裡，都爛了。西邊地勢高，泥土乾裂，裂口能進手指，莊稼葉子卷著，蔫頭耷腦。一條窄橫穿其間，水流不暢，上游堵，下游斷。
幾個農夫圍過來，爭著說話。
“我們村的水被截了！”
“明明說好辰時放水，結果午時都沒見一滴！”
“你們佔著高挖私渠，我們下面怎麼辦？”
吵得臉紅脖子。
雪齋蹲下，抓起一把土了。溼泥粘手的是東邊，乾土一就碎的是西邊。他抬頭看渠走向，彎彎曲曲，像畫的線，本不系統。
這時，一個工匠頭目走來。五十歲上下，手掌厚，指甲裡全是泥，腰間掛著水準繩和竹尺。他田中次郎，早年修過箭樓，做事實在，不說廢話。
雪齋讓他沿渠測坡度，記下每段寬窄深淺。
田中拿出竹尺量底，又用繩子拉平測高差，一邊寫一邊搖頭：“這渠修得沒章法，該深的地方淺，該斜的地方平。”
雪齋聽著，眉頭皺。
正說著，一個白髮老農拄著木走來，站在田埂上不說話。
雪齋認得他，是下游村的老佃戶，種地四十年，話不多，但說得準。
老農開口：“主君，這片地底下，有河。”
眾人一靜。
“什麼河？”有人問。
“死河。”老農指著腳下，“我爺爺說，六十年前這裡是一條活水道，後來山崩改道，填上了。可每年春天，這塊地草最先綠，踩上去咚咚響，像空心。”
雪齋沒笑。
他蹲下來，拔掉雜草，用刀鞘輕輕敲打地面。
聲音變了。不是實土的悶響，而是微微回震，像是下面有空隙。
他又觀察四周。發現附近長著野芹和蘆芽——這兩種草只生在近水之地。
他站起，對田中說：“挖開看看。”
田中皺眉：“現在農忙，人不容易。”
“不用大規模。”雪齋說，“調二十個休士兵，加五個自願百姓，先試掘三日。若無收穫，立刻停工。”
。排安始開，頭點中田
。層沙細了現出，下往再，灰變黃由土。深許丈了挖經已坑，時來再齋雪，晨清天二第
。了到，聲一地”鐺“然突鎬鐵，後午天三第
。殼貝碎著夾，泥淤黑青是，下往再。形刷沖期長水河是顯明，齊整列排，石卵鵝的實層一出，土浮掉清，手停人眾
。聲出喊中田”！道河古是真“
。話出不說，底坑著盯起一卻天今，開可不得鬧水爭為本原們他。正里的子村游下、游中、游上是別分，了來也人三表代姓百
。水引以可全完，通疏新重若，勻均而緩度坡，丈兩近接度深，步八莫約，度寬算測他。跡痕流水有，面表。頭石些那手用，邊床河在蹲，坑下跳齋雪
”。升一糧發日每者加參，賑代工以。段洪洩游下通打先優，工施段分。來出挖要河古條這，起天今從“：說人眾對，起站他
。下跪刷刷齊表代姓百
”！啊路活是這……事的想敢人沒做敢，言人老聽肯君主“，咽哽人一中其”！城我助天“
。起扶手，跪多們他讓沒齋雪
。心決的錯怕不點一上加，藝手的年十幾匠工，驗經的作耕載十六農老。的來出找人是，助天是不這道知他
。缺不年三保可，流放季旱，水存季雨，池水蓄修若，三眼泉有游上。來下引能就，頭源到找要只，流低往水。勢山遠著，邊坑在站他
