千代遞來的布包還在雪齋指尖，紅末沾在皮上，有刺鼻氣味。他正要開口，西驛館方向又傳來一聲悶響，像是重砸地。屋頂那片碎裂的瓦片仍躺在臺階上，無人收拾。
廳傳教士低頭看著自己的雙手，似乎察覺氣氛不對。他沒有，也沒有說話，只是把箱子合上了些。
雪齋收回手，將布包給邊侍從：“送去井上源次郎那裡，讓他看看這是什麼。”然後轉向通譯，“去取一柄刀來。”
通譯愣了一下，隨即應聲退下。
百姓已圍到前庭廊下，三五群站著。有人指指點點，聲音不大，但字句清楚：“那是我們大和的刀，怎能給南蠻人？”一個老農拄著柺杖往前挪了兩步，對邊人說：“我兒子死在關東戰上，就為護住一把家傳脅差。如今卻要送敵人？”
雪齋聽見了，沒回頭。他只盯著廳門。
一刻鐘後，通譯捧著一把太刀走來。刀未出鞘，但能看出形制規整，鞘面漆亮，上面雕著流水紋路，銀嵌邊。這是一把裝飾用刀，並非實戰品，但做工良，屬上等之。
雪齋接過，轉走向傳教士。
傳教士站起，略顯張。他不懂這個作意味著什麼，但知道很重要。
雪齋雙手持刀，遞出。作平穩，目直視對方眼睛。
傳教士遲疑片刻，也學著他，雙手抬起，接過刀。他低頭看刀鞘，手指輕輕過雕紋。他的呼吸變慢了。過了幾秒，他抬頭，用低沉的聲音說了句什麼。
通譯翻譯：“他說，這不只是武，是靈魂的作品。”
雪齋點頭。他知道這不是奉承。剛才那一瞬間，他看到了對方眼中的震——不是因為得到，而是因為懂得。
傳教士忽然轉，對侍從說了幾句。侍從開啟箱子最下層，取出一本深褐皮質封面的書。封面中央燙著金十字，邊緣有些磨損，顯然常被翻閱。
他雙手捧書，遞給雪齋。
“這是我們的真理。”他說，語氣鄭重。
通譯照實譯出。
雪齋接過書。皮質堅，手厚重。他翻開第一頁，滿紙扭曲符號，彎彎曲曲，像蟲爬一般。他一頁頁翻過去，全是不認識的文字。沒有圖，沒有標記，一行行排得。
他合上書，問通譯：“這本書什麼名字？”
“《聖經》，他們稱為聖典，記載神的話語和救世之道。”
雪齋沒再問。他把書抱在前，正要說話，外面人群突然起來。
“他在唸咒！”一個人尖。
“那是妖書！快燒了它！”有人喊。
幾個年輕人往前，被守衛攔住。老農揮著柺杖：“你們看見沒有？他拿出那種紅，現在又要傳邪法！城主大人，不能讓這種人留在城裡！”
人群越聚越多，聲音越來越高。
雪齋抬手，掌心向下了三次。沒人聽。他又往前走了幾步，站上高階，聲音提高：“都閉。”
全場安靜。
他掃視眾人：“你們怕什麼？怕一本書？怕一把刀？怕一個說話聽不懂的人？”
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