天初亮，海霧未散，雪齋仍立於“虎嘯丸”主艦指揮台，手按刀柄，目掃過整支艦隊。晨風拂灰藍直垂下襬，袖口出的手腕上那道舊燙傷微微發。昨夜戰事已歇，俘虜押底艙，《武經七書》靜靜擱在案頭，他尚未拆閱。
他轉頭看向後艙：“把火藥箱殘片拿來。”
片刻後，兩名水兵抬著焦黑木箱走上甲板，箱裂開一道斜口，裡是昨夜從朝鮮軍火藥庫廢墟中拾得的殘骸。雪齋蹲下，親手將一塊碳化嚴重的木片與早前拓下的符號紙並排置於甲板合。兩者皆有刻痕，但煙燻水浸，邊緣模糊，僅能辨出三折角相似。
“千代。”
“在。”從右舷影走出，齊耳短髮沾著氣，左耳銀環輕晃。腰間六把手裡劍隨步伐微響，手中託著一隻小漆盒。
“松煙。”
點頭，掀開盒蓋，用指尖蘸取細如塵灰的黑末，輕輕撲在木片背面。晨斜照，菸灰之下浮現出一道斷續刻線——轉折頓挫分明，收鋒帶鉤。
雪齋眯眼：“像什麼？”
千代取出隨銀針，比對摺角角度，又以針尖輕刮刻痕深淺，低聲說：“三疊辨紋法第三式‘鷹喙折’，是南部家‘黑川火印’無疑。只用於境使接火，尋常斥候無權使用。”
雪齋盯著那符號，沒說話。他知道這記號意味著什麼——南部晴政的人已經滲朝鮮戰場，且與敵軍協同行。
就在這時，影次從右舷梯口冒頭，溼滴水，髮梢額。他單膝跪地，聲音得極低：“上游林地發現敵蹤。十二名斥候潛伏溪畔，堆柴潑油，引火麻繩已佈設至灘頭蘆葦。火攻預備，預計兩個時辰發。”
雪齋剛要開口，千代忽然蹲下，解下腰間水囊，倒出清水白瓷盤，撒紫草。麵靜止片刻，浮起淡青絮狀，如如縷。
“水被投了毒。”說，“烏頭混豆熬膏，服者腹痛嘔吐，半日即力昏厥。今日清晨已有三名取水兵不適。”
雪齋站起，視線在影次與千代之間來回一掃。火攻未發，水源已汙，二者幾乎同時抵達臨界點。若分兵應對，必顧此失彼；若不出手，補給點焚燬、飲水斷絕，全軍不戰自潰。
“影次。”他說，“帶三名識水者，持鉤索逆流而上。剪斷麻繩，毀其乾草堆，不留火種。作要快，不得手。”
影次抱拳退下。
雪齋轉走向右舷糧倉。倉門半朽，貯陳米與數十空陶罐，皆為昨夜繳獲之。他逐個翻看罐底，果然見“黑川火印”烙跡。刮取壁褐膏狀殘留，遞予千代。
用銀針挑起許，在火鐮上灼燒。微腥甜氣升騰而起。
“正是同一種毒膏。”確認。
雪齋著灘頭糧倉——建於枯蘆葦叢旁，半塌不修，風向正對林地。敵軍借火勢順風席捲，焚我補給，我軍心。
他忽然抬手，指向左舷：“鐵炮隊！卸五門二號國崩，架於主艦左舷，目標——我方灘頭糧倉。”
副愣住：“打……自己？”
“校準樑柱與陶罐堆。”雪齋不答，只盯著遠林線，“等影次回報後再手。”
半個時辰後，影次溼淋淋爬回甲板，單膝跪地：“上游火種盡除，麻繩盡數剪斷，乾草堆推溪中沖走。唯見三，皆著朝鮮兵服，無南部家印記。”
雪齋點頭：“傳令，齊。”
五門鐵炮轟然作響，鉛彈破空，準擊中糧倉樑柱與陶罐堆。火星迸濺，枯草瞬間引燃，火焰順著蘆葦叢橫向蔓延，噼啪作響，越燒越旺。
火勢迅速擴開，形一道寬逾二十步、高丈餘的隔離火牆，橫亙灘塗，將林地與營地徹底隔斷。濃煙滾滾升空，遮蔽了岸上視線，也斷絕了敵軍火攻路徑。
甲板上眾人靜默站立，看著那火牆如巨張口，吞噬一切可能的突襲路線。
。晶結白灰留殘壁，質胎陶出，落剝釉緣邊。片碎罐陶的邊船至卷浪熱被片一起拾俯，邊舷左到走齋雪
。線林的面對牆火向靜沉目，晶結層那挲指食手右，片碎握手左他
。溼微髮短，不然安劍裡手把六。中瓶納晶結下刮心小針銀用，瓶瓷小來取，影板甲於坐跪代千
。幕天邊半紅映，燒燃在仍牆火，板甲過掠味糊焦著捲風海
