“去辦吧，手腳乾淨點。”
雷震這句話還沒從通津碼頭上空散乾淨，訊息就順著水路傳回了京城。
辰時剛過。
閣值房裡，徐階正在批一份禮部遞上來的祭祀摺子，筆尖懸在半空，遲遲沒有落下。
門外的通政司急腳遞剛走，留下一張薄薄的塘報，攤在案角。
通津閘口擱淺三艘糧船，航道全堵。
京畿水路南北兩段，停擺。
徐階拿起塘報又看了一遍，把那幾行字嚼了個底朝天。
三艘船，同一個時辰，同一段閘口，齊齊卡在暗樁上橫過來。
要說巧合，鬼都不信！
但塘報上寫得滴水不：遇風走舵失控，船底礁擱淺，非人力所為。
連用詞都是漕運衙門的老套路，乾淨得挑不出一刺。
徐階放下塘報，端起茶盞颳了刮浮沫，沒喝。
尚齊泰急了。被許有德揪住乙卯年的舊賬不放，皇上又限了一個月的死期，這老東西終於撕破臉，開始往水路上手了。
手法不算高明，但足夠狠。
水路一堵，軍糧運不上去，北境告急的摺子就會雪片一樣飛進京城。到時候滿朝文武都要追問是誰的責任，查賬的事自然就得緩一緩。
許有德要是沉不住氣站出來辯解，正好坐實了“查賬誤國”的罪名。
要是不辯解，軍糧延誤的黑鍋就結結實實扣在誠意伯府頭上。
妙就妙在，通濟漕會的手沒有首接出來。三艘破船而己，擱淺而己，天災而己。皇城司就算查，也只能查到幾個倒黴的老船戶。
徐階把茶盞擱回桌上。
不急。
這把火燒的是許家和尚家，跟閣沒關係。水路堵幾天不要，皇上比誰都急，自會出手。他徐階現在要做的事只有一件——坐著別。
值房外傳來急促的腳步聲，有人在廊下低聲稟報，說誠意伯許有德己經出了府門，往戶部衙門去了。
徐階擱下筆。
這老東西倒是沉得住。水路都癱了，他不進宮告狀，反倒去戶部？
徐階琢磨了片刻，重新提筆批摺子，一個字也沒往外遞。
——
同一個時辰，誠意伯府後門。
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