馬車剛過白鷺城南門，車還沒碾過第二道石板路，一匹快馬從側巷裡拐出來，馬上的人是玄衛信使，甲冑上沾著趕路的灰。
信使翻下馬，把一封火漆信從車簾隙遞了進來。
顧長生靠在車壁上，眼皮半闔，聽見紙封撕開的聲響。
紅火漆封口，他認得那個封法。
紅袖用的。
京城來的。
車廂裡安靜了一陣。紙頁翻了兩下，然後沒聲了。
顧長生睜開眼眸。
李滄月拿著那封信，手擱在膝蓋上，整個人的呼吸節奏慢了半拍。
“怎麼了？”
李滄月把信遞過來。
顧長生接過，從頭看了一遍。
兩條訊息。
第一條：北境軍主帥陳衍之上了八百里加急奏摺，北燕遊騎侵幽雲關外三城，殺掠百姓，焚燬糧倉，請求朝廷增援糧草和兵員。北境軍常年缺糧，士氣低迷，現有兵力若北燕後續加碼，撐不住。
第二條：朝中己有數位大臣聯名上書，建議陛下速歸主持大局。兵部侍郎錢坤在朝堂上公開說，邊關事急，陛下不宜久留兩淮。
顧長生把信翻到背面，沒了。
他把信放下。
“北燕這個時機踩得準。”
“耶律宏達。”
李滄月接過信摺好，塞回袖中，“用遊騎番號，不掛王旗，試探。”
“兵部侍郎錢坤，誰的人？”
“王家三房的門生。”
顧長生沒再問了。
這兩條訊息擺在一起看，答案明擺著。
北燕在外頭打，王家在朝堂上拖後，一外一，咬合得嚴合。
錢坤那句“陛下不宜久留兩淮”，表面是催回京，實際上是在朝堂上給施——你人不在京城，邊關出了事，責任算誰的？
李滄月沉默了十幾息。
“回京。”
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