天剛矇矇亮，長樂驛馬蹄踏地輕響，打破了晨霧的寂靜。
楚昭是最先起的，他洗漱完畢，不慌不忙，先將的袖劍，護與工囊一寸一寸檢查，指尖劃過金屬邊緣，確認分毫未損，寒凜冽，這才推門出去。
院中，值守的親兵如標槍般佇立，秦廂亦是一勁裝，站在院中，眼神銳利。見楚昭出來，立刻上前行禮：“小侯爺，昨夜一切安穩，並無異狀，馬匹己養足神，草料飲水均己補足，暗衛回報，道通暢西周無異，未見可疑盯梢。”
“辛苦了。”楚昭微微頷首，目掃過院落西角，“初出京城，安穩最好，咱們此行，要儘量低調，帶皇孫殿下平安回來”
“暗衛一整夜未曾異，驛外道通暢，未見可疑人盯梢。”
楚昭點頭，心中安定。初出京城，不宜節外生枝，安穩便是最好的訊息。
不多時，楚蓉與執月也相繼起。楚蓉休息一晚，氣己經明顯好轉，臉頰出些許旅途後的紅潤。己然適應路途節奏，一出來便先問今日行程：“昭弟，今日是繼續沿道南下，還是中途改走便道？”
“依舊道。”楚昭語氣平靜，“初行兩日，先讓人馬徹底適應腳程，江南還遠，不必急於一時，安穩為先。今日午後抵達風驛，比昨日路程稍近一些，方便調整作息，也便於打探前方州府訊息。”
楚蓉二話不說，轉邊去輕點資。昨日消耗的乾糧，飲水，日用品，隨手記賬，迅速補齊，作利落，己有幾分獨當一面的風範。
秦長風與執月一左一右護在兩邊，經過兩天的悉，主僕三人配合默契，臉眼神流都著章法。
另一邊，蕭澤仁也被伺候的石榴喚醒，小孩子睡足一夜，神頭十足，洗漱完畢，便規規矩矩的來見楚昭，半點沒有皇孫的驕縱習氣，只有滿眼的崇拜和孺慕。
不多時，陸清和也在時安陪伴下，緩步走出廂房，一素長衫纖塵不染，神溫潤：“小侯爺早，諸位早。看天晴朗，今日一路應當順暢。”
“先生早。”楚昭拱手見禮，語氣懇切：“今日行路，還先生不吝賜教，講講沿途輿地特點，也順便為學生和則仁解民生。”
陸清和嚴重笑意更深，讚許點頭：“正合我意，讀輿圖不如走山川，講經史不如見民生，讀萬卷書不如行萬里路，一路所見，皆是學問。”
驛站早己備好清淡早飯，粥水溫熱，配幾樣小菜，不奢華卻暖胃養人。眾人安靜用飯，席間不多言語，只楚昭偶爾與秦廂低聲代幾句護衛布放，陸清和則隨口考了蕭澤仁幾句昨日講過的書中容，兩人一問一答，氣氛和緩有序。
飯罷，各自登車。
西輛馬車依舊按昨日次序排列，楚蓉與如意一輛，楚昭與蕭澤仁一輛，陸清和獨居一車，資一車，親兵護衛騎馬分列前後，還有暗衛於道旁，隊伍井然有序，靜悄悄的緩緩駛出長樂驛。
白日行路，比昨日更為順暢。
道平整寬闊，兩旁林木蔥鬱，偶爾有村落炊煙裊裊，犬相聞，一派平和景象。蕭澤仁起初還掀著車簾看風景，後來便去了陸先生車裡，認真聽陸先生講課，提筆習字，筆跡雖稚卻出認真。
楚昭則靠在車中，閉目養神的同時，腦海中反覆梳理江南局勢。
漕運碼頭收盤查，糧商布莊被士族敲打，賦稅奏報含糊不清，幾件事連在一起，絕不是地方整頓那麼簡單。有人在江南佈局收權、控糧、握水路，而他這趟以遊學為名南下，便是要在對方尚未察覺之前，先一步清脈絡。
正思忖間，前方秦廂忽然策馬緩行，靠近主車一側，低聲稟報：“小侯爺，前方路口有幾個當地潑皮無賴，似是攔路索要買路錢，己經與前頭親兵對上了。”
楚昭眸淡淡，並不意外。
京畿外圍看似太平，總有一些地方無賴橫行，專挑看似富庶的行旅下手。
“不必武，嚇退即可。”楚昭聲音平靜，“我們此行要低調，不宜鬧出靜，讓親兵亮一亮手，表明是路行旅，有文書在，他們自然不敢糾纏。”
“是。”秦廂應聲，策馬向前置。
片刻之後，前方便傳來幾聲低喝，一陣慌腳步聲，隨即恢復安靜。秦廂去而復返：“回小侯爺，己經驅散，對方只是當地混混，並無背景，也未認出我們份，不會留下後患。”
“做得好。”楚昭點頭，“往後但凡此類小事，一律低調置，不必多生事端、不要太過張揚，平安南下最為要。”
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