酉時未至,起了陣子風，本是澄明的天出些沉來。
首輔府的後院裡肅穆一片，廊下的奴才們屏氣凝神,豎著耳朵聽裡面的靜。
江陳轉著手上杯盞，瞧了眼室裡睡的小姑娘，聲音低了些許。
可聲調雖平平,卻仍是不住那話裡的冷寒，他問：“紅堇？往日的避子湯都是你熬的？”
紅堇跪伏在沁涼的方磚上,嚇的魂都沒了,只一個勁磕頭：“爺，這避子湯是國公府送來的,張嬤嬤親自囑咐了的，奴婢也是聽命行事,萬不敢擅自做主。”
上首那人恍似未聞，淡漠的語氣,輕飄飄吐出一句：“杖一百。”
紅堇渾癱在地,連句辯解的話都喊不出了,這一百杖下去，是要了的命啊。被幾個家丁拖著往外走,忽聽主子爺道了句：“慢著。”
以為這是還有轉圜，當即回過神,張口要求,卻又聽那涼薄的男聲道：“拖去國公府後院行刑。”
紅堇被拖去國公府時,張嬤嬤正伺候老夫人用晚膳,聽見外面聲響，當即皺了眉，呵斥：“外面是何人,真是沒規矩，這時候來擾老夫人清淨。”
說著替蔣老夫人盛了碗參湯，掀簾出去，便要責罵，還未張口，只覺腹部一痛，被整個踢翻在地。
江陳大步邁進來，揹著手，冷然的瞧：“無需看，外面刑的是嬤嬤派去首輔府的紅堇，因著給我那外室用了虎狼之藥，自該杖殺。”
張嬤嬤一聽，便曉得今日國公爺乃是為了那避子湯而來，聽著外面紅堇一聲聲的哀嚎，臉慘白，再不敢言語。
蔣老夫人將手中瓷盅一放，咚的一聲，是盛怒之音：“好個殺儆猴，懷玨，你今日這出戲是演給我這老婆子瞧的吧。是我要張嬤嬤給你那外室送的避子湯，怎的，你連祖母也要杖殺？”
“祖母，您送的這避子湯並非尋常之，可是想要沈音音絕嗣？”江陳並不進門，站在門邊，不答反問。
老夫人噎了一下，揚聲喝道：“是又如何？一個外室，不配生我江家的子孫！”
江陳頷首，拔的姿在鋪著氈毯的地面上映出長長的影子，肅殺一片，他說：“自然不敢杖殺祖母，只是，若是再有這等事，祖母邊獻力獻策的奴才，一個也別想活。”
他說著瞟了一眼張嬤嬤，刀鋒一般，刮的張嬤嬤汗倒豎。
老夫人杵著手杖，連聲道：“好好好，我且問你，你這外室要是生下子嗣，你日後妻子的面何在？”
“妻子的面我自會顧全，無需祖母掛心。”
江陳應了一句，又擲地有聲，一字一句道：“只我邊的小姑娘，旁人也不能傷害一分一毫！”
他丟下這句話，自顧自出了府，留下後院裡一陣陣的哀嚎，以及老夫人長吁短嘆的灰敗。
*****
江陳回首輔府時，已是深重。
音音沒起，閉著眼假寐。
今日已聽見了外面的靜，原本還在忐忑的心，忽而就安定了下來，這條命，在他心中還是有幾分重量的吧，倒是值得搏一把。
聽見外面悉悉索索，幾刻鐘後，男子帶著夜裡寒涼的氣息，了過來。
音音翻了個，往他懷裡蹭了蹭，還是閉著眼，仿似夢裡的呢喃：“你怎麼才回來。”
能覺到男子子僵了一瞬，而後輕輕上了的腰。
。了空已早榻床邊，時眼睜音音，早一日二
。眉娥掃淡，奩妝了拿，神茫空日幾前反一
。眼開不移何如人讓，態的念慾了帶又裡好的真純這於，薄施略刻此但，看好的清是也雖，天朝面素是都日幾這音音。瞬一了怔愣舊仍，了慣見是饒，娘姑小的裡子鏡著瞧，發好館替蕪羌
”。去送他給人託你，心點樣幾挑我子會一？了走便食早用未是不是人大日今，呆麼什發又你，蕪羌“：道笑輕，敲了敲上案桌在指曲音音
”？了開想是這您......您，娘姑“：道探試，定大中心由不，態之漠冷的日幾前掃一，人大心關殷殷此如娘姑見回一頭，了愣蕪羌
”。母主敬孝力盡心盡會也，門了進母主後日，人大候伺好好要當定我後往。的我重看是也見可，嗣子我了許既人大“：道壁一，髮梳壁一音音”？呢的開不想麼什有還“
。了心點拿去轉，欣臉一，手著蕪羌”。子日好是然必，的娘姑著等後往，好就那，好就那“
。涼悲的寞落，笑了笑輕輕，門了出簾掀蕪羌著看
。候伺力盡心盡母主的姐姐大己自了害對，膝屈躬卑要還，夫丈的己自分子的旁同要，子日的好多，啊是
”？的來送音音沈是這“：遍兩了問，筆批紅硃下放，務政理閣在正他時彼。點的食早了過已早，時心點到收陳江
”。的備準來起早大一子娘沈，了是“：道切殷忙急便丁家的心點送
。瞬一了量打，上盒食枝纏木檀在落目，聲作沒陳江
”？些一用要可，爺“：問酌斟此見勁於
”。用堂輝明去拿時膳午等，必不“：了斷打陳江被卻，蓋的盒食揭去手要便著說他
。來送食飲細了備另眷家各有多，家歸能不間午是若，了了者用，很的挑士學閣位各只。堂輝明往送俱食膳間午，用私士學大位各供專，房廚小有設亦閣
。僚同位幾了坐已面裡，時堂輝明進踏陳江
。事時論討壁一，膳用備準壁一人大位幾
”。氣住的沉竟，的想何如知不也人大輔首，務軍方北手想了明擺又今如，權兵南江半太了持把家章著靠后太“：道，口漱了漱，品菜出擺碟碟一中盒食從廝小家自著看識陳士學大閣淵文
。來起嗽咳，裡嚨了進嗆子下一便水口那，來進了邁輔首政攝的儀威滿，閃一袍紅緋前門見卻，來出吐未還，水口漱口了含，手的廝小著就完說他
。禮行起，子了直板下當。堂輝明了來何如日今知不也，的膳午進共們他與不從是可爺位這，覷相面面是也士學大位幾
”。我管必不，用且們你，妨無“：道，放一盒食中手將，去進了走自徑，手擺了擺陳江
。承應心小，臉笑著陪能只也，食飲了開放敢裡哪只。氣口了鬆人大位幾讓，凝冷的日幾前了沒全，和溫神上臉他
