晨霧未散，林間氣愈發濃重，宛如層層溼紗，將四周線得昏暗而模糊。
我們站在那座古祭壇址前，一時間誰也未敢輕舉妄。四角石柱上的銘文仍殘存著幾筆墨痕，王栩蹲察看後輕聲說道：“這些字……很古怪，有點像是漢篆，又融合了南洋古語，像是數百年前的雜糅文字。”
我點點頭，蹲下手輕石面，到微涼糙。忽然，一道微微的裂吸引了我的注意。我順著裂，忽覺其中似有空。輕聲喚來兩名壯水手，一起合力推開石板。頓時，一夾雜著黴腐與香料的味道撲鼻而來。
石板下，竟是一個向下延的地。
“燈籠。”我低聲吩咐。
數盞油燈點亮，芒晃中，我們小心翼翼地順階而下。
地並不深，約莫二十餘級臺階後便抵達底部。只見四壁嵌有糙雕刻，描繪著船隻、祭祀與人群遷徙的圖騰，之間，似乎講述著一段古老的出海與流亡史。
“這些人，是從陸地遷徙而來……”王栩凝檢視像，“看船的造型，不是中原風格，也非葡萄牙人所用的三桅艦，更像……更像是唐宋時期的福船。”
我心中一震：“你是說，這裡曾經有人逃離中原，來到這裡避居？”
“極有可能。”他點頭，“從服飾與圖案風格推斷，極像南宋末年沿海南逃的民。”
我們正思索間，忽聽上方林間傳來一聲淒厲的長鳴——宛如海東青振翅而鳴，帶著警告的意味。
接著，林方向傳來急促的腳步聲。
“有人來了！”我立即高聲命令：“所有人撤出地，警戒展開！”
眾人迅速上岸、結陣，一字排開守在祭壇外圍。那腳步聲由遠及近，最終停在林緣——濃霧中浮現出幾個影，緩緩步出樹影。
為首者是一名鬚髮皆白的老者，披灰白披布，手持一柄鑲嵌銅片的權杖。他的眼神深沉，臉上的褶皺宛如大樹年，後跟著數名年輕人，皆著簡樸，卻神矍鑠。
老者看著我們，一言不發。
我當即上前一步，抱拳以禮，用通用海語喊道：“在下林晟，大明使節，航船路經此地，誤擾貴地，若有冒犯，懇請恕罪。”
那老者目微閃，沉片刻後，竟緩緩開口，用一種生而古怪的中原話道：“大明……天朝之使？吾……祖言有言，百年之後，天朝之人……將再至。”
我心中一凜：“你是中原人？”
“非也。”老者搖頭，“吾族先祖乃閩中人，元初避，自海而南，於此地，避世百年。傳至吾輩，已是第十七代。”
我和王栩對視一眼，心中掀起驚濤駭浪。竟真是中原南逃的民！而且自一族，居在此，與世隔絕。
“那為何不願與外界接？”我忍不住問。
“海上霸主紛起，倭寇、葡人、馬六甲人、爪哇賊……皆非良善。吾族避禍之地，不敢輕洩，唯有世世守之。”老者頓了頓，又補了一句，“但祖言也曾道，若天朝再啟海門，吾族可復歸脈。”
這一番話，聽得我心澎湃。
我退後一步，朝老者鄭重一禮，道：“今日相見，或是命定。若貴族願意，我們願為橋樑，迎您等迴歸中華統之脈絡。”
老者沒有回應，只是深深了我一眼，道：“天未亮，林深霧濃，今夜不可再島腹。你等若不棄，可隨我‘歸林居’小憩，待霧散再議。”
我當即答應，命眾人放下戒備，由老者引路，穿過曲折林。
月灑落，一座座竹屋在霧中浮現，燈火點點，孩笑聲約傳來。這是一座真正於世外的小聚落。沒有城牆，卻井然有序；沒有刀兵，卻戒律森嚴。
。井石的”簡文朝王舊“著印封說據口那及以，事故歸、字文間林、騰圖祖先：事的議思可不多太下錄記我，夜一這
——頭念個一另出生漸漸也中心我而
。中之流洪的大明文回召新重，群族的忘史歷被將是，線連再的脈與化文是，式方種一有還，許也，威軍與貿商了除，洋南宰主要真明大果如
。明通已卻心，盡散未霧
