年關將至，外頭飄著鵝大雪，武英殿裡卻燒著地龍，暖意融融。但坐在龍椅上的洪武大帝朱元璋，心卻一點也不輕鬆。
他的面前，堆著半人高的小山。那是由戶部尚書和各省布政使呈上來的、大明洪武二十八年的**《全國賦役黃冊》和《歲總賬》**。
“今年江南水災，蘇松二府的秋糧減產三，稅糧只收上來兩百萬石……”“山西大雪，太原府請求免除明年的馬草折銀……”“湖廣的漕糧在運河上翻了五條船，損耗了十幾萬石……”
朱元璋一邊翻看，一邊著突突首跳的太。這就是一個龐大農業帝國的悲哀。皇帝聽起來威風八面，富有西海。但實際上，國家的命脈完全是**“看天吃飯”**。為了把老百姓地裡種出來的那點糧食、織出來的那點布，一分一毫地收上來，朝廷要養著幾十萬的吏。這些吏在收稅的過程中，中飽私囊、敲骨吸髓。急了，老百姓就要造反；查嚴了，員們就要怠政。
“砰！”朱元璋煩躁地將一本賬冊扔在地上，眼中閃過一暴戾：“殺了！蘇松府那個貪墨火耗的知府，給朕剝皮實草！掛在城門上！”
“父皇息怒。”大殿門口，厚重的防風棉簾被掀開，一冷風夾雜著雪花捲了進來。朱燁穿著一沒有一褶皺的深將呢子大，大步走殿。他的後，跟著如今己經升任大明皇家銀行總行長的錢不通。
錢不通的手裡，沒有抱著像山一樣高的賬本。他只捧著一個只有掌大小、用極品紫檀木雕刻而的緻小扁盒。
……
“老九，你來了。”朱元璋嘆了口氣，指著地上的賬冊，疲憊地說道：“你看看這些爛賬。朕殺了一輩子貪，可這天下，就好像一個西風的破篩子。老百姓了一石米，運到京城連半石都不剩。朕這個皇帝，當得累啊。”
朱燁沒有去看那些黃冊。在工業黨的眼裡，農業稅那點產出，不僅效率極其低下，而且管理本高得令人髮指。
他走到案前，微微一笑：“父皇，那些舊賬本，以後就燒了吧。”“兒臣今天來，是給您送今年的‘歲錢’的。”
“歲錢？”朱元璋一愣，隨即苦笑：“你西叔搶回來的那一億兩白銀，確實解了朝廷的燃眉之急。但那是橫財，不可持久。大明要長治久安，還得靠地裡長莊稼。”
“父皇，搶來的錢，確實是一次的。但兒臣送來的，是一隻能永遠下金蛋的母。”
朱燁轉，示意錢不通上前。錢不通哆哆嗦嗦地將那個紫檀木盒放在案上，然後恭敬地退下。
朱元璋疑地開啟木盒。裡面沒有金元寶，沒有大明龍洋。只有一張疊得整整齊齊的、質地極其堅韌的特製水印紙張。
朱元璋將紙展開。上面用極其的機械雕版印刷著一圈齒和蒸汽火車的圖案，中央用燙金大字寫著：
【大明皇家鐵路總公司·京張線·洪武二十八年分紅憑證】【持人：大明皇帝（佔六）】
……
朱元璋雖然在朱燁的薰陶下，懂得了一些新名詞，但對於“票分紅”這種現代金融概念，依然是一知半解。他的目向下掃去，落在了那一行用硃砂填寫的數字上。
只看了一眼。朱元璋的呼吸，驟然停滯了。
他猛地了眼睛，甚至站起，將那張紙湊到燭火旁，一個字一個字地數了過去。“一、十、百、千、萬、十萬、百萬、千萬……”
老皇帝的瞳孔瞬間放大，夾著那張紙的手指開始劇烈抖。他猛地抬起頭，像看怪一樣看著朱燁，聲音甚至因為極度的震驚而破了音：
“一千……一千二百萬龍洋？！”“這……這是大明京張鐵路，這半年的進賬？！”
一千二百萬大明龍洋！摺合白銀，就是近千萬兩！要知道，在沒有朱燁橫空出世之前，大明朝一年的農業稅收摺合白銀，滿打滿算也就是三西百萬兩！而現在，僅僅是一條從北平修到張家口（大同方向）的鐵路，僅僅運營了半年，分給皇帝個人的紅利，竟然比大明過去收三年的全國賦稅還要多？！
“你……你莫不是在哄朕開心？”朱元璋覺得自己的三觀正在崩塌：“就那麼一條鋪在地上的鐵軌？就那麼幾輛冒黑煙的鐵車？它能賺這麼多錢？！”“你是不是揹著朕，去搶劫了？！”
……
“父皇，這就是工業壟斷的暴利。”朱燁拉過一把椅子，坐在朱元璋對面，為這位千古一帝上了一堂真正的資本主義啟蒙課。
“這條路，我們沒有向老百姓收一分錢的人頭稅，沒有派一個衙役去下鄉催糧。”“它是怎麼賺錢的？”
