他把一截機織錦泡進水裡，用力。
「幹活的人，服髒得快，洗得勤。普通的綢下水幾次就掉。變薄。麻布洗多了會發。水。這布，您再看看。」
王小栓把洗過的布擰乾，用力抖開。
原本的布料，經過皂角水的浸泡和大力，褪去了表面的工業漿，變得有了幾分韌。
他把溼布遞給前排那位挎籃子的大娘。
「大娘，您再。」
大娘接過來，在手裡反覆了，眼睛亮了起來。
「哎呀，這水一洗，倒是不那麼扎手了。比不上雲錦，可比咱們平時穿的老布強太多了！」
王小栓看著劉半城。
「老先生，您品鑑的是布的雅。這布，沒有雅。它只有俗。」
「它不怕汗水，不怕，不怕水洗。它便宜，耐穿。它不是給貴人們在花園裡賞花穿的，它是給蘇州城裡千千萬萬要養家餬口的人穿的。」
「您說它。可老百姓的日子，比這布更。」
這番話落地，店裡店外雀無聲。
那個挑夫紅了眼眶。他了自己肩膀上破爛的褂子，大聲問，掌櫃的，這布多錢一尺？
「兩文錢。」錢博在後面扯著嗓子喊了一聲。
兩文錢！
人群沸散開來，聲浪掀翻了屋頂。這個價格，比最劣質的麻布還要便宜。
「給我來十尺！」
「我要一匹！」
「別，我先來的！」
劉半城被瘋狂的顧客到了邊緣。他引以為傲的鑑賞力，在生存和實用面前，一文不值。他面紅耳赤，甩了甩袖子，狼狽地出人群。
遠的茶樓二樓，沈萬三坐在窗邊，手裡盤著兩枚百年老核桃。
「這小子，有幾分機辯。」沈萬三喝了一口茶。
旁邊的管家彎著腰請示，老爺，劉半城不中用，要不要用第二步棋？
沈萬三把核桃拍在桌上。
「。不能讓他們把勢頭造起來。見點紅，客人才會散。」
大幹製造的櫃檯前排起了長龍。
錢博安排了十個夥計同時裁剪。收錢。打包。銅錢落竹筐的聲音，比過年的竹還要集。
。裕充對絕的房庫方後了證保，機布織汽蒸的良改院格但，機危貨斷臨面會都莊布統傳家一何任做換，量貨出的度強高種這，是的意注得值。架貨的空補填，來出推庫倉從錦織機的車車一。貨補揮指院後在默陳
。法織的技其乎神這鑑品裡那在站是只，買要需不也，起不買們他。客墨人文多許著圍然依，前》圖河上明清《幅那
。茶涼碗一著喝，上柱門在靠栓小王
。流人的上面街著察觀他
