學院裡，關於這些繼承人們未來命運的討論也悄悄多了起來。
“聽說黑曜公爵家的大公子，最近修為又進了，估計快要突破到行星級高階了！”
“公爵那邊就更不用說了，資源管夠，還有個半步星系級的姐姐親自指點，未來不可限量啊。”
“亞瑟學長這次立了大功，在明公爵心裡的分量肯定更重了。”
“唉，再看看我們家那位......老爹卡在恆星級巔峰幾千年了，我們自己爭來爭去，到頭來可能還是比不上人家有個好爹（姐）。”
這些議論，自然也傳到了林墨耳朵裡。他對此沒什麼覺，畢竟他的“好姐姐”是真實存在的，而且強得離譜。他只是有點好奇另一件事。
這天，他躺在莊園的臺躺椅上曬太，零在一旁安靜地泡茶，蘇小小則在稍遠一點的桌子旁整理古籍。
林墨忽然開口問零：“零，你說，那些公爵啊，強者啊，好多都活了上萬年甚至更久了吧？像白薇姐姐，三百多歲在星系級裡年輕得嚇人。那他們的孩子，怎麼年紀好像跟我差不多大？我看亞瑟，凱恩，還有學院裡其他一些公爵子，好像也就十幾二十歲的樣子？”
這是他早就有的疑。按理說，活了幾萬年的老怪，子孫後代應該傳了好多代了，怎麼還會有這麼“年輕”的子嗣？
零將泡好的茶輕輕放在林墨手邊的小几上，聲音清冷平靜地回答道：“公爵，修為達到高階後，尤其是突破到行星級，生命層次躍遷，壽命大大延長，但相應的，生育能力也會隨之急劇下降。這是宇宙的平衡法則。”
“許多強者，都是在年輕時。修為尚低時誕下子嗣。隨著修為提升，再想擁有後代就越來越困難，需要耗費極大的力和珍貴的資源，功率也很低。”
“但，”零頓了頓，“因為強者們擁有漫長的生命，即使生育率低，在數萬年的歲月裡，只要有心，依然可以擁有不子嗣。只是這些子嗣的年齡度可能會非常大。有些可能已經活了幾千歲，有些則可能只有幾十歲，如同公爵您這般年紀。”
“公爵大人們的況也類似。他們中有些子嗣確實已經幾百上千歲，甚至更老。但那些子嗣，如果天賦有限，無法突破到更高境界，在漫長的歲月中，可能已經因為各種原因隕落，或者因無法突破壽元耗盡而自然老死。”
“行星級之前的境界，依靠海量資源或許可以堆砌上去，延長壽命。但行星級之後，每一級的突破都異常艱難，需要天賦。機緣。努力。資源缺一不可。天賦不夠者，縱然有家族資源支援，也可能終卡在某個瓶頸，最終耗盡壽元。”
“因此，您看到的與您年齡相仿的公爵子，大多是公爵大人們在近幾百年，修為達到相對穩定階段後，耗費不小代價才孕育出的後代。他們看似年輕，實則可能已經活了一兩百歲甚至更久，只是因為修為帶來的生命活力，外表維持在青春狀態。”
林墨聽明白了。簡單說就是：大佬們壽命長，但生孩子難。生的孩子如果天賦不好，活不到大佬那麼久，可能早就老死了。所以現在看到的“年輕”子，其實是大佬們最近幾百年才生的“老來得子”（相對他們漫長的生命而言）。這些孩子因為有牛的老爹/老孃，能用資源堆砌，起步高，所以看起來年輕有為。
“原來如此。”林墨點點頭，喝了口茶。這修仙（高武）世界的生育觀，還現實。
他忽然又想到那些“遊戲主角”們。凱恩絕境逢生，雷恩得到師尊助力，林楓（已死）靠特徵吸引異......每個人的“環”表現形式都不一樣。
“零，你說，為什麼有些‘主角’運氣那麼好，怎麼都死不了，還能不斷遇到貴人。拿到機緣？比如凱恩，帝國都快沒了，他還能拉到‘寂滅刀皇’和明公爵。而像林楓那樣的，說死就死了？”林墨隨口問道，更像是在自言自語。
零沉默了一下，似乎在思考如何回答這個問題。片刻後，說道：“屬下不知。或許，是命運的選擇，又或許，是個人心。能力與時機共同作用的結果。凱恩皇子絕境卻能抓住機會，堅韌不拔；林楓......過於依賴外，心不正，終招反噬。”
林墨笑了笑，沒再追問。他也就是隨口一說。主角環這種東西，哪有什麼道理可講。
就在這時，影悄無聲息地出現在臺邊緣，躬稟報：“公爵，學院方面送來訊息，三天後有一次全新生參與的大型實戰演練，地點在‘虛空裂谷’試煉星。要求所有新生必須參加，不得缺席。”
“實戰演練？”林墨挑了挑眉。學院還有這種活？
“是，慣例。每學年一次，旨在檢驗新生實戰能力，磨礪合作神。‘虛空裂谷’環境複雜，有一定危險，但學院會派出高階導師隨行保護。”影補充道。
“哦。”林墨興趣缺缺。打打殺殺，哪有躺著舒服。
“公爵大人吩咐，讓您務必參加，當做散心。”零在一旁輕聲提醒。
林墨：“......” 得，姐姐發話了。
看來，這清淨日子，又要暫時告一段落了。
？事的”趣有“麼什到遇會又，練演戰實次這道知不
？來出冒”角主“的新有又是還？恩雷？恩凱
。了聊無麼那沒也乎似，活生院學這，得覺然忽，空天著墨林
