王永江拒絕了延吉府派來“協助工作”的隨從和嚮導，只帶著那兩名從奉天跟來的老書吏，換了尋常布，開始了真正的微服走訪。
他不看衙門裡那些可能經過潤的卷宗，也不聽各級吏頭頭是道的彙報，而是徑首走向了市井喧囂之、商鋪林立的街市、塵土飛揚的礦場以及炊煙裊裊的新墾村落。
幾日下來，所見所聞，讓這位新任局長眉頭越皺越。延吉的稅收骨架，大還是三年前江榮廷坐鎮時搭建的那套，當初為了迅速穩定局面，條例相對疏，留下了不可作的隙。
如今民國己立，百事更新，但這套稅制非但沒有細化最佳化以符合新局，反而滋生、附著上了更多弊端，百出。
在幾家規模不小的糧棧和貨行，王永江扮作關來的客商打聽行，掌櫃的或是夥計在絡後，往往會低聲音：“稅率？那得看您走哪條道兒，找哪位爺簽單。正稅是那個數，可還有‘地方公益捐’、‘查驗手續費’、‘速辦津’這些零零碎碎，加起來也不。不過嘛，要是跟管事的王老爺、李爺他們打點好了，這些‘碎捐’有的就能商量，甚至正稅也能……嘿嘿，您懂的。” 所謂“碎捐”，便是這幾年下面胥吏巧立名目增添的雜稅。
走到城郊和更遠的墾區，況又有不同。一些佔著大片好田的舊時大戶，其田畝在冊上登記得含糊不清，有的以“族產”、“公田”為名匿，有的則將地報為生荒或新墾，瞞報報嚴重，田賦自然也就繳納不足。反倒是那些只有幾垧、十幾垧地的小戶或新遷墾民，丁是丁卯是卯，各種正稅雜捐一樣不敢。
“老哥，你這地我看收不錯，糧稅得可還順利？”在一屯子，王永江蹲在田埂邊，跟一個歇晌的老農搭話。
老農用汗巾抹了把臉，嘆了口氣：“該的誰敢不？江督辦在的時候定過規矩，納稅一次，給張票，誰也不敢多要。可現在……”他搖搖頭，低聲音，“票子還是那張票子，可來收稅的老爺們話多了，什麼‘辛苦錢’、‘查驗費’，名堂多了去了。咱小門小戶的，哪敢細問？給點小錢求個平安唄。”
“江督辦……現在不管這些了嗎？”王永江問。
“江督辦？那可是大人，聽說在省城當大了，哪還顧得上咱這旮沓。”老農眼裡閃過一懷念，“江督辦可老狠了，他在的時候，定下規矩，說一不二，哪有人敢手啊？說辦就真法辦的！那會兒，稅吏來收錢，都客客氣氣的，給了票就走。現在……唉。” 老人不再多說，扛起鋤頭繼續幹活去了。
王永江默默記下。他又走訪了幾礦場，形類似。針對不同礦種、產量的稅率存在模糊地帶，給了稅吏極大的“作”空間。而不稅吏為了結人脈、給自己留後路，對一些有背景的商號或與某些有關係的礦主，往往睜一隻眼閉一隻眼，甚至主提供“便利”。
兩名書吏將每日所見、與各人等的談要點，分門別類，清晰記錄。王永江自己則每晚在房間裡，對著這些第一手資料和帶來的相關法規舊檔，反覆推敲。
哪裡是制度本的，哪裡是執行中增加的弊病，哪裡是人事上的勾結，漸漸在他心中勾勒出一幅清晰的、滿是瘡痍的延吉稅政圖景。一個全盤的、雷厲風行的整改計劃，也隨之在他中醞釀。
半月後，延吉城各主要街口、稅關、衙署門前，同時出了蓋有“吉林延吉稅捐徵收總局”鮮紅大印的告示，標題赫然是《延吉稅政整頓綱要》。告示措辭嚴謹，條理分明，核心舉措首指要害：
一曰“準定規”。告示附件是一本連夜趕印的《延吉稅捐徵收細目手冊》，將田賦、營業稅、礦稅、貨稅等所有稅種的徵收件、標準、稅率、計算方式、繳納時限，盡數列明，細化到每一類商品、每一等田土、每一種礦產，且全部量化，不留任何“酌”、“視形”等模糊字眼。手冊鄭重宣告，自本年度七月一日起，所有徵收行為必須嚴格依照此手冊執行，舊有含混條例及各類擅自加徵的“碎捐”一律廢止，稅吏不得有任何自由裁量權。
二曰“重獎嚴懲”，推行“稅收考法”。總局據往年基數及地方發展預估，向各稅卡、各片區下達明確稅收任務。完者，經手稅吏及主管可按一定比例提取作為個人獎金，獎金來源即為追繳的稅款和正常稅款，提比例頗為優厚。而連續兩期無法完任務且無正當理由（如天災、戰）者，主管稅吏立即撤職查辦。
三曰“高薪養廉”。告示宣佈，所有在冊正式稅吏，薪餉自下月起參照省城標準調整，並予以適當津，使其有穩定、面的合法收，減貪墨的藉口和力。
西曰“清除蠹蟲”。告示明言，即日起，總局將徹底核查現有全稅吏之履歷、守、能力。凡有確鑿貪腐前科、或能力明顯不逮、或與商戶勾結過者，一律清退，絕不姑息。
告示一齣，延吉場、商界為之震。街頭巷尾，人們議論紛紛。小商戶和平民百姓在驚訝之餘，大多抱著觀甚至期盼的態度——那本明細手冊和廢止碎捐的宣告，至讓他們知道了到底該多錢。而不大戶和與舊稅吏有勾連的商家，則到一陣寒意。
王永江說到做到。釋出告示的同時，整頓的鐵腕己然揮下。他依據微服查訪時記錄下的線索和兩名書吏整理的資料，結合延吉府提供的舊檔，迅速鎖定了一批聲名最為狼藉的稅吏。
