就在史鼐與賈璃等人稍稍為糧草問題鬆一口氣時，另一種更為蔽的威脅，正從地下悄然近。
這一夜，老兵趙鐵柱像往常一樣，負責在靠近城牆的一偏僻營房區域值守。他年紀大了，耳朵卻異常靈敏，這是幾十年軍旅生涯練就的本事。子夜時分，萬籟俱寂，他習慣地將耳朵在地面上，傾聽遠的靜。忽然，他眉頭一皺，似乎聽到了一種極其微弱。但很有規律的“沙沙”聲，來自地下深。
趙鐵柱心中一凜，不敢怠慢，立刻上報。訊息層層傳遞，很快到了賈璃和史鼐耳中。
“是地道！”史鼐臉一變，“韃子想掘地道城！”
賈璃立刻親自帶人趕到現場，他伏地細聽，那挖掘之聲雖然微弱，但確實存在，而且似乎不止一。他冷笑一聲：“來得正好！傳令，立刻在判斷出的地道方位下方，急挖掘深坑，準備乾柴。火油。硫磺。硝石以及溼草，越多越好！再調一隊銳刀斧手，埋伏於地道可能的出口周圍！”
守軍立刻行起來。白天，城牆上的防依舊，喊殺震天。夜晚，挑選出來計程車兵則悄無聲息地在城向下挖掘，他們要在韃靼人的地道挖通之前，準備好致命的陷阱。這是一場與時間賽跑的地下競賽。
幾天後的一個凌晨，一預設的陷坑底部，土層突然鬆，接著，一把鐵鍬捅破了最後隔層，一個蒙著面。渾泥土的韃靼工兵探出了頭。
“通了！”他抑著興，用韃靼語低呼。
然而，迎接他的不是空無一人的城，而是陷坑上方守軍冰冷的目和瞬間投下的無數火把！乾柴遇火即燃，潑上火油後更是烈焰沖天！接著，大量混合了硫磺。硝石等的毒煙包被投地道口，濃煙順著地道向反灌而去！
“放煙！封口！”
與此同時，另外幾的地道出口附近，伏兵四起。一些僥倖從其他地道口鑽出的韃靼銳工兵，還沒來得及看清環境，就被刀砍倒。地道，更是傳來淒厲的慘和咳嗽聲，不知多韃靼兵被活活燒死。燻死在了他們自己挖掘的墳墓之中。
這場心準備的地道反制戰，給了試圖奇襲的韃靼軍沉重一擊。當臺吉得知數條辛辛苦苦挖掘的地道不僅被識破，還了己方士兵的焚爐時，氣得幾乎吐，卻也無計可施。
榆林守城的第二個月，就在這樣糧道上的智計博弈和地下的生死較量中度過。守軍雖然疲憊，飢的威脅仍未完全解除，但功的運糧和漂亮的地道反擊，極大地鼓舞了士氣。他們用堅韌和智慧證明，這座城池，絕非可以輕易啃下的骨頭。而真正的決戰，以及賈璃手中那支尚未用的羽林鐵騎，仍在等待著最關鍵的時機。
進第三個月，臺吉的耐心似乎終於被磨盡了，或者說，他意識到強攻與奇計都難以迅速奏效，轉而採取了一種更為險和殘酷的策略——消耗。如同鈍刀割，不求一擊致命，只待對方流殆盡。
韃靼軍的攻勢不再集中於某幾個點，而是化整為零，從白天到黑夜，在漫長的城牆防線上，發起頻繁的。真假難辨的多點佯攻。忽而東面鼓聲震天，箭如飛蝗；忽而西面火沖天，殺聲四起；忽而南面推出攻城錘，做出猛攻姿態；忽而北面又有小隊試圖趁夜攀爬。
守軍被迫全線戒備，神時刻繃，力在一次次虛假的警報和短促的鋒中飛速流逝。你永遠不知道下一次鑼響，哪裡會為真正的主攻方向。這種無所不在的迫，比面對明確的猛攻更加折磨人。
這一夜，月黑風高。韃靼人選擇了防相對薄弱的西北角樓作為真正的突破口。他們先是派小隊在其他方向製造混，吸引守軍注意力，隨後，真正的銳敢死隊，口銜枚，馬裹蹄，利用夜暗和守軍疲憊的間隙，悄無聲息地將數十架飛梯靠上了角樓附近的城牆。
等到角樓上的哨兵發現異常，發出淒厲的警報時，已經有數十名兇悍的韃靼甲士攀上了城頭！
“韃子上城了！西北角樓！”驚呼聲劃破夜空。
剎那間，角樓附近陷了腥的混戰。登上城的韃靼兵瘋狂砍殺，試圖擴大突破口，後續者則源源不斷向上攀爬。守軍在這一段的指揮是一名都尉，他嘶吼著帶領親兵頂了上去，雙方在狹窄的城牆上舍生忘死地搏殺，不斷有人慘著跌落城下。
訊息傳到中軍，史鼐大驚，賈璃親自帶領一隊羽林衛刀盾兵前往增援。
戰鬥持續了半個時辰，極其慘烈。那名都尉中數刀，依舊死戰不退，最終力竭而亡。他的鮮染紅了後的“漢”字旗。增援的羽林衛和守軍踩著同袍的，用長槍。戰刀。甚至拳頭和牙齒，一寸一寸地將韃靼兵退，最終將登上城頭的數十名敵軍全部殲滅，重新封閉了突破口。
當晨曦微，照亮西北角樓時，那裡已是一片修羅場。層層疊疊，破損的兵。斷裂的旗幟隨可見，城牆被鮮染得暗紅。雖然陣地奪回了，但守軍付出了上百條生命的代價，其中不乏經驗富的老兵。這一次險，如同一冰冷的針，刺了賈璃的心中，提醒賈璃，敵人從未放棄，鬆懈就意味著死亡。
被挨打絕非賈璃的風格。在韃靼人不斷擾的同時，他也在尋找反擊的機會。過連日觀察，羽林衛的哨探發現，韃靼軍在城東南外設立的一座大型炮車陣地，由於其位置相對靠後，守軍弓箭火炮難以企及，防護不免有些鬆懈。
“大帥，與其坐等其炮石日日摧殘我城牆，不若主出擊，端掉它！”賈璃指著沙盤上的標記，目冷冽。
史鼐有些猶豫：“璃哥兒，城外敵軍環伺，派兵出擊，風險太大，恐有去無回。”
“非是大隊出擊。”賈璃道，“只需一支五十人的死隊，皆選悍勇敢死。善於夜行與縱火之士，夜縋而下，潛敵營，焚其炮車，事則發訊號，我等接應。即便不，損失亦在可控之。”
當夜，子時三刻。由一名羽林衛百戶率領的五十名死士，揹負火油。硝磺等引火之，藉著濃重的夜，從城牆最蔽，以繩索悄然縋下。他們如同暗夜中的幽靈，避開巡邏的哨騎，悄無聲息地向了那座炮車陣地。
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