前廳之，早已備下座椅几案。孫稷俠一便服居中而坐，神淡淡，不怒自威。
顧炎武立在一側，目平靜，似在靜觀事態。
不多時，一行人魚貫而。為首者著儒衫，頭戴綸巾，面容清癯，正是孔子第六十五代孫、衍聖公孔胤植。後跟著三四名孔府族中長老與管事，個個步履恭謹，一派儒門世家氣象。
孔家這次來是抱有極大抱負的，他們早已打探清楚，楚王邊尚無人勸進，孔家此行便是想來做這第一個吃螃蟹的人！
當代衍聖公孔胤植上前，整斂衽，行三揖之禮，作一不苟，盡顯千年禮法傳承。
“孔氏後裔胤植，拜見楚王殿下。”
孫稷俠微微抬手：“衍聖公免禮，坐吧。”
孔胤植謝座坐定，並不敢多口氣，先是一番稱頌楚軍弔民伐罪、驅除韃虜、安定中原、救民水火的功德，言辭懇切，引經據典，句句不離仁政、天命、民心。
話至中段，他忽然起，再行一禮，聲音沉定而莊重：“今天下大四十餘年，社稷傾頹，生民塗炭。明室孤懸，號令不行，綱紀然，已無承天之德。臣觀天象，察輿，審大勢——天命無常，惟有德者居之。”
他抬眼向孫稷俠，語氣愈發懇切：
“殿下自起兵以來，百戰定中原，軍紀嚴明，民以寬，百姓簞食壺漿以迎王師，此即天命歸楚，人心向楚。《尚書》有云：‘皇天無親，惟德是輔。’又曰：‘民之所，天必從之。’今四海翹首，皆盼真主。殿下順天應人，登極稱帝，正位九五，以安天下，以定人心，此乃上合天道、下順萬民之大義，非一姓之私也！”
一席話說得條理分明，引《詩》《書》，據孔孟大義，儼然一派儒門正宗為新朝定鼎背書的景。
聽到這裡，孫稷俠總算弄懂了顧炎武所說“大儒辯經”之意，竟是來勸進的！
可真是......厚無恥之徒！
孫稷俠只冷笑了一聲，淡淡道：“本王起兵，只為驅逐胡虜，恢復中華。此次南下勤王，亦非為一己私慾，衍聖公休得胡言！”
孔胤植連忙再拜：“殿下此言，雖謙德可風，卻非天下之福。天下不可一日無君，萬民不可一日無主。殿下不居大位，則名分不定，號令不尊，四方無以震懾，百姓無以歸心。臣以孔門千年禮學相告：殿下不為帝，則天下終不能安。”
孫稷俠真的被孔胤植這副臉給氣笑了，他正想駁斥辱一番，門外忽然傳來一聲輕咳。
王弘祚緩步而，先向孫稷俠行禮，而後轉過，目落在孔胤植上，臉上帶著幾分似笑非笑。
“衍聖公好一番慷慨陳詞，引經據典，字字皆是聖人之道，王某聽了，真是茅塞頓開。”
孔胤植一愣，只當是同朝員附和，拱手道：“王大人過譽了，老夫不過是順天命、合人心而已。”
王弘祚微微頷首，語氣忽然轉冷：“順天命，合人心——這話，王某聽著倒是耳得很。”
他緩步上前，聲音不高，卻字字清晰：“前明崇禎末年，李闖破京，孔府上表勸進；滿清關南下，孔府上表歸降，奉表稱臣；如今殿下兵威鼎盛，衍聖公又引《詩》《書》，勸登大位。”
王弘祚直勾勾的盯著孔胤植，訓斥道：“孔家千年道統，號稱萬世師表。可在王某看來，孔府之，別的不多，降表倒是寫得最。一朝天子一朝臣，你們從來不用選邊，只需要等贏家上門，再捧出早已備好的勸進表——這便是你們的天命所歸？”
一席話如利刃出鞘，直刺人心。
孔胤植臉瞬間漲得通紅，又轉為慘白，渾微微發，想要怒斥，卻又句句被中痛，半個字辯駁不出。
“你……你……”
顧炎武在旁默然不語，只微微垂眸。
孫稷俠端坐其上，神依舊平靜，只是眼底深，掠過一冷意。
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