“怕。”拾玖誠實地說，“但更怕無辜的人害。”
宮遠徵盯著看了許久，突然從懷中取出一枚令牌，遞給：“這是徵宮的通行令，可自由出藥室和藏書閣。你既懂醫，以後...可以常來。”
拾玖驚訝地接過令牌。這不僅僅是通行證，更是一種信任的象徵。
“公子為何...”
“你救了我一次，又救了柳姑娘一次。”宮遠徵轉過，聲音有些彆扭，“我宮遠徵從不欠人。”
拾玖握令牌，眼中泛起笑意：“那...以後請多指教，遠徵公子。”
聽到這個稱呼，宮遠徵的耳尖微微泛紅。他輕咳一聲：“快回去吧，待久了惹人懷疑。”
拾玖點頭，正要離開，卻又回頭：“公子，關於柳姑娘中毒的事...我可能有些線索。”
宮遠徵看向。
“昨夜，我看見柳姑娘在鄭南的窗外停留了很久。”拾玖低聲說，“雖然不能確定，但...或許有關。”
宮遠徵眼中寒一閃：“鄭南...我知道了。你小心些，別打草驚蛇。”
“明白。”
拾玖離開徵宮時，天已近黃昏。握著那枚還帶著年溫的令牌，心中湧起復雜的緒。
進展比預想的要快，但也意味著更大的風險。宮尚角顯然已經察覺到的存在，無鋒的謀也在加速。必須更快地佈局，更快地收集證據，更快地...保護那個年。
回到客院落，拾玖發現氣氛有些不對。嬤嬤們面嚴肅，將所有新娘召集到正廳。
“柳姑娘中毒一事，執刃大人已下令徹查。”為首的嬤嬤冷聲道，“在查明真相前，所有姑娘不得隨意離開院落，不得私下傳遞品，違者嚴懲！”
新娘們竊竊私語，大多面不安。拾玖看向鄭南，發現神平靜，但握著茶杯的手指微微泛白。
無鋒已經開始行了。柳姑娘中毒恐怕只是個開始，接下來，還會有更多的試探和襲擊。
夜晚，拾玖回到房間，將所有紙人放出。它們如夜中的幽靈，悄無聲息地飛向宮門的各個角落。
是時候，主出擊了。
……
……
……
徵宮的通行令比拾玖想象的更有用。
接下來的幾天，以“協助照料柳姑娘”為由，頻繁出徵宮藥室。宮遠徵雖未明說歡迎，卻也從未阻攔。兩人在藥香瀰漫的室，形了一種默契的相模式：他研製毒藥解藥，整理藥材醫書；他偶爾提問考校的醫，總能給出獨特卻合理的見解。
這日午後，過藥室的雕花窗，在青石板地上投下斑駁影。宮遠徵正對著一爐新煉的毒藥皺眉——藥呈渾濁的暗綠，而非應有的澄澈碧。
“火候過了。”拾玖的聲音從後傳來。
宮遠徵回頭，見抱著一摞古籍站在門邊。這幾日穿著簡單的素，長髮用木簪鬆鬆挽起，比起其他新娘的華服珠翠，更添幾分清雅。
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