第94章 大師兄is watching you（大……
黃河力挾沙土, 滾滾奔瀉，衝灌出廣闊的燕趙平原。
巨流的下游，河北路的數座大城也是商賈輻輳, 百工雲集, 市肆之盛, 琳瑯滿目, 不輸京華氣象。但大都會之繁華, 喬慧無暇留。的目，安放在城門外無垠的鄉野平疇。
有京來，地方做足門面功夫。
平野千里, 雲高天淡，惠風和暢。豆子初播, 麥壟上新苗灌漿，絨絨的一片青綠, 宛如一幅又沈又厚的碧綠毯, 由鄉民辛勤織就。
車駕停下。喬慧與幾名部員在田間穿梭一看, 苗齊如線, 沒什麼缺苗, 苗油綠, 苗基也茁壯。
穀雨剛過不久，小麥灌飽了漿，穗數多且飽滿, 是產的好好兆頭。喬慧心道，河北路的麥子品種甚好, 既然如此，麥產下便不是品種的問題了。
直起，向陪同的縣令和周圍一圈鄉親, 又問了些耕種上的細枝末節，幾戶農人依實道來。
品種好，耕作方法也無偏差，剩下的唯有……
喬慧回首一，村戶棚架上已新藤初攀，春花初綻，又有豆串金黃，辣椒紅火，一派足祥和的圖景。問起這幾年收如何，圍著的鄉親七八舌，都說托賴太平年景，連年收，今年瞧著也好。
一句句聽了，臉上笑著，心下卻漸漸明瞭。
兒時，也種過地、也見過縣裡來收稅，鄉民遇見差，尋常不會將收實話托出，因說得越滿，租稅越重。何況初來乍到，鄉親對並不稔，竟圍著一片笑語，毫無戒備。
其中緣故，喬慧已大致有數。
看罷這一鄉，一直陪同的縣令以為已足矣，滿面堆笑，相邀道：“諸位上千里奔波，實在辛苦。下在府中略備薄酒，還請賞，稍作歇息，也好讓下盡一盡地主之誼。”
誰料喬慧也對他笑道：“咱們千里迢迢地來，只看一鄉恐有管中窺豹之嫌，回去不好覆命。我看這臨近大大小小的，總還有十幾個鄉吧，索一併巡看了，方才穩妥。”
那縣令一時語塞，臉上笑容也僵住。這位大人是怎麼回事？往年京裡來人，不過是些小吏小部員，看個兩三，挑不出明面錯，席面上酒杯一端，土儀一收，也就打道回府了。從未見過有長親臨的，還要巡看方圓百里十幾個鄉？
縣令堆笑相勸，先說路途遙遠，舟車勞頓，又說各鄉形大同小異，既已看過一鄉，便可知全貌。
喬慧自然沒有答應。
第二日，便已和幾位同僚啟程。為趕路，一行人夜裡常寄宿驛站、農家，日覆一日，漸見鄉間真實景象。
也有田埂，也有麥壟，也有牛棚水車，也摘棉花，種冬麥，曬薯幹，儲秋菜，修農，紡棉線，織布，備冬，也將田壟梳理得齊齊整整，蓋因千百年來民民如此，人人淳樸地、世代淵遠地，揮灑著一生的汗水。
付出相同的勤力，貧富卻不一。
遠離京師，鄉間富戶不多，中常之家和貧戶更加簡陋。
瓦屋十之二三，多是土牆茅簷。有的人家，茅頂甚至只繕草一半，椽梁參差袒，瘦骨，排曝太底下。
子為外員目前僅在司農寺、將作監、府監三部施行，地方上見，喬慧到時，不人在好奇地張。
喬慧問起年景收，鄉老只含糊應道：“託老天的福，還過得去。”
也不多問，信步走進一戶農家。一口井，一盤磨，一位老嫗正坐在門檻上揀豆子。見人到來，老嫗慌忙起，手足無措。
喬慧先與拉了幾句家常，老嫗起初不敢多言，後來見這位人和氣，言語也白話，不像那些來收租的師爺一樣文縐縐的，才漸漸放開，說起家中形。
家原有薄田數畝，因稅賦雜多，不得已賣了一半田與鄉中大戶，田了，稅卻沒。一年下來，收穫大半繳了稅賦，所剩無幾，為一家人食，兒子兒媳如今終日都在田中勞碌。
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