一眾大員都是人。
一審，二審，終審，都不公開，都只讓他們這些大員審，用意如何，己然明瞭。
做做到他們這個位置，沒有首接利益損的況下，是不會輕易與皇帝唱對臺戲的。
而且，皇帝也給出了承諾。
就是那句——小地方的鄉紳，還真把自己當大爺了？
……
數日之後，海瑞案就結案了。
閣六部一致上疏，就淳安民給出意見。
淳安民，皆因鄉紳欺過甚，知縣海瑞有失察之過，建議降職罰俸，免除淳安知縣之職！
沈煉無僭越之意，卻有僭越之實，建議罰俸降職，只任江蘇巡，或安徽巡。
至於平及時的戚繼，無人提及。
對此，
皇帝給出的回覆是：“海瑞罰俸三年，改任淳安縣丞，領知縣之職。沈煉僭越之事，證據不足，僭越之罪有待商榷，鑑於清丈田畝之國策，刻不容緩，故允許其暫回蘇州任原職，需接錦衛的調查，隨時配合錦衛調查。戚繼平有功，賞金百兩，銀千兩，綢百匹。”
同時，皇帝還表示，朝廷的俸祿不能白拿，責令沈煉、戚繼，即刻回去辦差；海瑞亦然。
接著，淳安民之詳細案，公之於眾，發往各省府州縣……
眾大員對皇帝的作頗有微詞，可案是他們審的，案是他們遞的，怎好出爾反爾？
更讓他們苦悶的事，隨著案公開，一些個出貧寒的底層員，一些個名勝過一切的言，開始為海瑞開，鳴不公……
皇帝視而不見，只說海瑞己經輕判，之所以輕判海瑞，還是因為閣、六部的求。
鬧了一陣兒之後，此事便不了了之了。
……
淳安縣衙。
外面下著大雪，堂溫暖如春，縣丞、主簿，火鍋配酒，彈冠相慶。
“唉，海老爺命苦啊，好不容易做了知縣，屁還沒熱乎呢，就被檻送京師問罪了。”張縣丞啜了口酒，咂咂，臉上盡是幸災樂禍。
王主簿嘖嘖道：“聽說順天府可比咱們淳安冷多了，也不知海老爺能不能捱得過這個冬天。”
“張大人，現在淳安沒了知縣，你說朝廷會不會讓你替任知縣？”
張縣丞面一喜，隨即又是一嘆，搖頭道：
“你想多了，頂多是暫時代任知縣，知縣走了一任又一任，要能頂上，早就頂上了。唉，咱們這些監生出的人啊，終究比不得人家正統科甲出，哪怕一個舉人，也不是咱們能比的，咱們這輩子也就這樣了，多撈些錢才是正經。”
王主簿也嘆了口氣，縣丞升不了知縣，主簿便升不了縣丞。
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