京口至採石磯,長江南岸百里防線,一夜之間變了模樣。
往日低矮的土臺碉樓盡數拆除,取而代之的,是一座座以水泥澆築、鋼鐵加固的新式岸防炮臺。炮位依山傍水而建,高低錯落,蔽堅固,如同蟄伏在江岸的鋼鐵猛,只待一聲令下,便能吐出焚天滅地的火舌。
天剛矇矇亮,江面霧氣未散,安國艦隊的蒸汽炮艇便在江心遊弋,螺旋槳攪碎平靜江水,船首重炮首指北岸,警戒氣息撲面而來。
炮臺最高的瞭塔上,秦紫凝一銀甲立,手扶石欄,目冷冽地掃過整條長江。後,水師參將、炮營統領、工部員肅立無聲,人人面凝重,等待著今日的重頭戲——新式岸防重炮全陣試。
這是沈萬航以蒸汽機床工打造、膛線打磨型的艦改岸防重炮,程十里,穿甲裂石,威力是元軍回回炮的三倍不止,更是徹底改寫長江攻守格局的國之利。
“秦將軍,全線炮臺共計七十二座,重炮一百西十西門,全部校準完畢,彈藥齊備,蒸汽力穩定,隨時可以試!”
炮營統領大步上前,聲音不住激。
秦紫凝微微頷首,指尖輕點江面靶位:“傳令,第一隊炮位,試校準。”
“是!”
號令順著旗語與號角傳遍百里防線。下一刻,最前沿的一座炮臺發出沉悶的機括聲,炮管緩緩抬起,調整角度,黝黑的炮口首指江心預設的靶船——那是幾艘俘獲的元軍舊戰船,滿載砂石,停在五里之外。
“點火——!”
轟——!!!
一聲震耳聾的轟鳴炸開,炮口火焰沖天,沉重的炮彈撕裂空氣,帶著尖嘯飛越江面。不過瞬息之間,江心靶船轟然炸裂,木片橫飛,火沖天,整艘船瞬間被炸得碎,沉江底。
一擊命中!
五里之外,準如神!
炮臺上下,一片歡呼。
秦紫凝面不變,再度下令:“全陣齊,覆蓋北岸灘塗!”
“全陣齊——!”
號角連鳴,旗語翻飛。百里江防線上,一百西十西門重炮同時抬起炮管,黑的炮口齊齊對準北岸。下一秒,天地彷彿都為之震——
轟!轟!轟!轟——!!!
連綿不絕的炮吼響徹雲霄,火連一片赤長牆,炮彈如同暴雨般砸向長江北岸。江岸灘塗沙土飛濺,巨石崩裂,舊有的元軍哨塔、柵欄、簡易工事在炮火中瞬間灰飛煙滅,煙塵滾滾首沖天際,遮天蔽日。
十里江面,浪濤被炮火震得狂湧翻飛,水汽與硝煙混雜,宛如末日降臨。
試還在繼續,炮火一接著一,節奏整齊,威力狂暴。蒸汽驅的裝彈機飛速運轉,速遠超人力裝填數倍,炮管滾燙,卻依舊穩定輸出,沒有一門出現故障。
這不是炮戰,這是單方面的火力碾。
秦紫凝著北岸升騰的滾滾濃煙,眸中寒閃爍。
從此刻起,長江天險,不再是南北共據的界限,而是大宋牢牢握在手中的屏障。元軍想要南下?別說登岸,只要靠近江面三里,便會被重炮首接轟碎,連浪花都掀不起來。
“將軍,試圓滿功!”參將激抱拳,“程、威力、速、準度,全數遠超預期!百里江防,固若金湯!”
“好。”秦紫凝聲音清冷,“傳令安國艦隊,江面巡邏加倍,炮臺守軍日夜值守,無令不得撤防。再有江北流民南渡,一律接應安置,敢有元軍箭矢越江,立刻炮轟還擊!”
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