簡雍抵達荊州襄時，正值初秋。漢水畔的蘆葦泛起白茫茫一片，如同為這座南方重鎮鑲上了一道銀邊。荊州牧劉表聽聞太平道使者到來，雖未親自出迎，卻也派了次子劉琮在府外等候，禮數算得上週全。
“簡先生遠道而來，辛苦了。”劉琮拱手行禮，臉上帶著幾分年人的拘謹。他雖不如兄長劉琦重視，卻因母親蔡氏的緣故，在府中頗有話語權。
簡雍笑道：“劉公子客氣。久聞荊州阜民，今日一見，果然名不虛傳。”
步劉表府邸，穿過曲折的迴廊，便見劉表端坐於正廳之上。這位“荊州之主”年近六旬，鬚髮己白，臉上帶著幾分病容，眼神卻依舊銳利，只是了幾分鋒芒，多了幾分世故。
“簡先生臨荊州，不知有何見教？”劉表呷了口茶，語氣平淡，聽不出喜怒。
簡雍開門見山：“明公，如今曹孫結盟，天下格局驟變。曹狼子野心，若讓他平定關中，下一步必取荊州；孫策年輕氣盛，久窺淮南，亦非善類。我太平道願與明公結盟，互為犄角，共抗曹孫，保荊州無虞。”
劉表放下茶杯，沉默片刻，道：“張角與我，素無往來。況且太平道起於黃巾，與朝廷相悖，我若與你結盟，豈非要背上‘通賊’的罵名？”
簡雍從容道：“明公此言差矣。天下大，民不聊生，我太平道興兵，只為解百姓於倒懸，非為叛逆。如今曹挾天子以令諸侯，才是真正的漢賊。明公若與我結盟，並非通賊，而是為國除害，為百姓謀福。”
他頓了頓，又道：“我家角師說了，若明公願結盟，太平道願以關中的鐵、藥材換取荊州的糧食、布匹，互通有無；若曹孫來犯，太平道願出兵相助，共守荊州。”
劉表眼中閃過一猶豫。他何嘗不知曹與孫策的威脅？只是太平道的“黃巾”份，始終是他心中的芥。一旁的謀士蒯越見狀，低聲道：“主公，太平道實力不容小覷，與他們結盟，確能緩解荊州的力。不如先虛與委蛇，觀其後續靜。”
劉表點頭，對簡雍道：“結盟之事，關係重大，容我三思。簡先生遠道而來，先在襄歇息幾日，容我與群臣商議後再做答覆。”
簡雍知道急不得，便應道：“固所願也。”
接下來的幾日，簡雍在襄城走訪，見市井繁華，百姓安樂，心中暗歎劉表治理有方，只是魄力不足。他趁機向荊州士族、百姓宣揚太平道的理念，言說關中的安定與繁榮，漸漸贏得了一些人的好。
而劉表府中，卻因結盟之事爭論不休。長子劉琦主戰，認為應與太平道結盟，共同抵曹孫；次子劉琮與外戚蔡瑁則主和，擔心結盟會引火燒，主張依附曹。
“父親，曹名為漢相，實為漢賊，若依附於他，遲早會被吞併！”劉琦激道，“太平道雖起於草莽，卻能擊敗曹，可見其有過人之，與之結盟，方為上策！”
蔡瑁反駁道：“公子此言差矣！太平道乃黃巾餘孽，與之為伍，只會引火燒。曹勢大，依附於他，至能保荊州安穩。”
劉表左右為難，一時難以決斷。
就在此時，曹派來的使者抵達襄，帶來了曹的親筆信——許以荊州牧世襲之位，勸劉表依附朝廷，共同剿滅太平道。
劉表見信，更加猶豫。
簡雍得知後，立刻求見劉表，道：“明公，曹的承諾，不過是空頭支票。他若平定關中，必轉頭攻打荊州，到那時，明公的荊州牧之位，還能保得住嗎？孫策在江東虎視眈眈，若見明公依附曹，必趁機攻打荊州南部，明公腹背敵，悔之晚矣！”
劉表沉默不語，心中的天平漸漸向結盟傾斜。
恰在此時，江東孫策派大將太史慈率軍攻打荊州的江夏郡，雖被黃祖擊退，卻也讓劉表到了來自南方的力。
“看來，不結盟是不行了。”劉表長嘆一聲，對簡雍道，“簡先生，我願與太平道結盟，互為犄角，共抗曹孫。”
簡雍大喜：“明公英明！”
不久後，劉表與太平道簽訂盟約，約定互不侵犯，互通有無，若遇曹孫進攻，互相援助。史稱“荊關之盟”。
訊息傳到長安，張角與諸葛亮大喜過。
“荊州結盟，南方無憂矣！”張角道，“如此一來，我們便可專心應對曹了。”
諸葛亮點頭：“劉表雖無進取之心，卻能守住荊州，牽制孫策與曹的南部兵力，這便足夠了。接下來，我們當加快西進，收服漢中，打通與益州的通道，為將來的大戰儲備更多資源。”
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