“祁明曜出手敞亮，氣度也足，他若再來，咱們笑臉迎、熱茶奉、好點心管夠！千萬別跟他慪氣。
這可是咱們的搖錢樹，深葉茂，倒了可沒地兒補，更沒工夫重栽。”
“明白啦！”
“樂儀……怎麼搞這樣？”
張巧從人群裡走出來，袖微微發，聲音有點發虛，眼圈泛紅，眉頭擰得死，幾乎打了個結。
“從前多懂事啊，見誰都溫聲細語的，連說話都怕驚了風，走路都像踩著雲……”
“要是沒有我這個人，就是長興侯府板上釘釘的獨苗嫡，穿金戴銀、錦王食，有人寵著、有人疼著，兩家祖上積下的福氣，全都堆在一個人上，半點不落空。
可只要我還穩穩當當地站在這兒一天，日日夜夜夢裡想的那個‘理所當然’，就永遠落不了地、扎不了、不了真。沒法怪爹孃偏心。畢竟脈相連，生恩養恩俱在。
也沒法恨旁人手。
畢竟外人哪敢對侯府務指手畫腳？唯獨把我當靶子，反倒最省事、最痛快、最無需費神琢磨。”
說白了，恨一個人，比自己咬牙變強、絞盡腦討所有人歡心，可輕鬆多了。
那子怨氣有發洩，心裡反倒輕快，連氣都自在三分。
“琳琅……媽看著你，心裡真不是滋味。”
張巧眼圈泛紅，聲音微微發，指尖輕輕過兒單薄卻直的肩膀，彷彿怕一用力，那肩頭就會塌下去似的。
“你才多大啊，十六歲剛出頭，連胭脂都捨不得多抹一層，就要獨自扛起這些重擔？又要顧鋪子、又要護師弟師妹。
還要應付侯府那些彎彎繞繞的明槍暗箭……媽想想，心口就揪得生疼。”
“恨就恨唄，我又沒報名參加‘人人都誇我’大賽，更沒領那塊‘活該被捧著’的匾額。再說了，我閨這麼亮眼，眉眼清俊。
心思靈、手藝出眾，招人眼紅、惹人酸幾句，不是很平常的事嗎？總不能因為太好，反而要藏起來、著頭過日子吧？”
王琳琅一邊利落地擼起月白袖口。
出一截線條利落的小臂，一邊轉就往廚房走，角微揚，步履輕快，“眼下鋪子忙得腳不沾地。
灶火晝夜不熄，訂單排到三日後，哪還有空為幾句風言風語難？還不如多包兩籠水晶糕，餡兒調得再細些，皮擀得再薄些，賣出去多賺幾兩銀子，實實在在揣進荷包裡，心裡才踏實。”
夜一落，鋪子後院就支起了十張方桌，木料得乾乾淨淨，桌布是新漿洗過的靛藍布，邊角還帶著曬過的暖香。
每張桌上擺的菜，全是王琳琅帶著歸雲山莊的師弟師妹一道忙活出來的。
蒸的綿、口即化。
炒的鮮亮爽脆、青紅相映、油潤亮。
燉的濃香撲鼻、湯澄澈、質爛。
碗碟油水，熱氣騰騰直往上冒，氤氳得整片院子都浮著人間煙火氣。
大家圍坐一團，邊吃邊笑，談笑聲、杯聲、筷尖輕叩瓷碟的叮噹聲此起彼伏，熱鬧得像過年，又比過年更添幾分自在與熱絡。
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