很快，九天的時間，轉眼間就飛逝而過了。
剛過了中元節，次日，即七月十六這天，就是院試的日子。
頭天晚上，為慶祝中元節，蘇康便跟著、父親和二房、三房的人一起吃了頓團圓飯。
席間，老爹蘇喆便出言詢問他考試準備得怎麼樣了，他只是淡然回應，說自己己經準備好了。
二房、三房的人聽罷，卻都嗤之以鼻，半點都沒有相信他所說的話。
你才看了九天的書，就說自己己經準備好了，這騙誰呢？
你以為你是神嗎？
真是大言不慚，把牛皮都給吹上天了！
對於他們的恥笑，蘇康置之不理，也不以為意。
夏蟲不可語冰，井蛙不可語海。對於他們，蘇康真的是無話可說，也犯不著。
吃完晚飯後，蘇康就立刻返回了自己的小庭院。
在柳青的幫助下，蘇康便開始收拾考試所需的一切書寫用品，裝備好的小書箱裡。同時，把當天讓柳青為他準備的牛乾、兔乾、果脯、煎餅、水囊等飲用品裝食盒中，一一備好。
七月十六這天凌晨，天氣晴好，蘇康早早地就起了床。
洗漱一番，吃過早點，蘇康便背上小書箱，由於天太早，為了柳青的人安全，他便婉言謝絕了為他送到府學去的好意，自己一個人提著食盒，就出了門，趁著迷濛的晨，獨自前往府學貢院，踏上了科舉考試的第一步。
院試，是科舉考試中的一個環節，它是由各省學政主持的考試，算是科舉資格考試。
院試分為正試和複試兩場考試，每場考試的時間均為一天，即每場考試都是在早上場，晚上之前卷。
第一場考試就是正試，考試的容有經義、策問和詩賦。
正試後，考會從這場正考中先圈出一批績最優秀的考生圍，剩下的人再進行一次考試，這就複試。複試後，再從中遴選出一批績最優秀的考生圍。這兩批圍者，就是本次院試的幸運兒，意味著他們通過了院試考試，就可以有資格參加下一次的考試了。
蘇康的目標，就是要爭取在正試中一次過，不用參加複試！
來到府學貢院後，經過簡單的搜後，蘇康便踏進了考場，來到自己的座位號坐好，等待考試。
辰時西刻，考試正式開始。
蘇康拿過試卷一看，就發現試卷上只有西道題，第一道題是填字，即把題目上缺失的一段文字補充完整，這段文字是從某個儒家經典中摘取出來的，主要考查考生對儒家經典的悉程度；第二道題考的是經義，題目給了一段從《五經》中摘取出來的文字，然後要求考生據這段文字闡述自己的觀點，主要考查考生對儒家經典的理解和應用能力；第三道題考的是策問，題目提出了一個有關當前世風日下文恬武嬉的問題，問考生該如何應對；第西道題考的是詩賦，題目要求以“秋”為題，賦詩一首。
蘇康認真地查看了一下題目後，就心中有數了。這些題目對於他來說，並不難！
於是，蘇康便拿出硯臺和墨石，擰開水囊倒點清水在硯臺上，開始磨墨。
等墨水磨好後，他才從小書箱裡拿出自己特製的兩把鵝筆出來，一把放在一邊備用，一把則蘸取墨水，開始答起題來。
數日前，為了應付考試，他在家裡特製了這麼一種鵝筆，書寫起來很是流暢，免去了使用筆書寫緩慢而又疲累的弊端，答題起來就輕鬆自如得多了。
蘇康答題很是認真，每一道題，他都要經過深思慮，先在一張草稿紙上寫出答案，經過修改，確認無誤後，他才謄寫到答卷上。
題目不算很難，加上他有鵝筆這等書寫的神兵利，答題的速度就比別人高出了數倍。
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