洪武十年的正月十五，南京城辦了一場空前絕後的典禮——不是登基，是傳位。十歲的太子尚安，要接替他爹，當大明的皇帝了。
訊息傳出，天下轟。從新大陸的瑪雅神廟，到非洲的金字塔，從歐洲的教堂，到阿拉伯的清真寺，所有神廟教堂同一天敲鐘誦經，為太子祈福。鐵路驛馬跑死了上千匹，把各國使節、總督、藩王全拉到南京。南京城得水洩不通，客棧住不下，好多使節只好住船上。
奉天殿前廣場，人山人海。文武百、各國使節、各界代表，按品級站好。正中搭了九丈高臺，臺上擺著兩把龍椅。
辰時三刻，鐘鼓齊鳴。尚明遠牽著尚安的手，從殿中走出。他今天沒穿龍袍，穿一明黃常服。尚安穿著小一號的龍袍，頭戴翼善冠，小臉繃，但眼神堅定。
父子倆走上高臺。尚明遠在主位坐下，尚安站在他旁。
“宣詔。”尚明遠道。
王承恩展開聖旨，聲音洪亮：“奉天承運皇帝，詔曰：朕極十年，平定西海，混一寰宇。今太子尚安，聰慧仁孝，堪當大任。茲傳位於太子，改元‘永昌’。朕退居太上皇，頤養天年。欽此。”
“父皇……”尚安眼圈紅了。
“跪下。”尚明遠輕聲道。
尚安跪下。尚明遠摘下自己的冠冕，戴在兒子頭上。又解下腰間天子劍，佩在兒子腰間。
“從今日起，你就是大明的皇帝了。記住三件事：一，對百姓要仁。二，對敵人要狠。三，對科技要重。能做到麼？”
“能！”尚安重重點頭。
“好，起來吧。坐。”
尚安在龍椅上坐下。雖然椅子太大，他坐上去腳夠不著地，但腰板筆首，頗有威儀。
“百朝拜！”王承恩高喊。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”山呼海嘯。
朝拜完畢，尚明遠起，對兒子點點頭，轉下臺。他走得很穩，一步一步，走向後宮。後是山呼萬歲的聲音，前是等著他的家人。
沐劍屏、蘇清雪、阿史那雲都在坤寧宮等著，還有寧兒。見了他，沐劍屏眼圈紅了：“皇上……”
“老爺。”尚明遠笑了，“從現在起，我不是皇上了，是太上皇。你們也不是娘娘了，是夫人。咱們一家，該去過自己的日子了。”
“老爺想去哪兒？”蘇清雪問。
“先去江南，看看鐵路修得怎麼樣。再去西域，看看石油開採。然後去歐洲，看看格院分院。最後去新大陸，看看玉米長得怎麼樣。把這天下，一一看過去。”
“那得多久？”
“不急，咱們有的是時間。”尚明遠抱起寧兒，“寧兒，想不想跟爹爹去玩？”
“想！”寧兒摟著他脖子，“爹爹，咱們坐大火車去！”
“好，坐大火車。”
三日後，一家五口悄悄出宮。沒帶儀仗，就三輛馬車，秦猛帶一百錦衛便護衛。威廉也跟著——他現在是“格院總院長”，但死活要跟著太上皇，說要“記錄天下奇觀”。
第一站，蘇州。蘇州到南京的鐵路剛通車，蒸汽機車拉著十節車廂，跑得飛快。尚明遠一家包了節車廂，坐在窗邊看風景。窗外稻田連片，水網縱橫，一派江南風。
“老爺您看，那是咱們的紡織廠。”威廉指著遠一片廠房，“用蒸汽機驅，一人能看十臺機。江南的布，現在賣遍全球。”
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