大廳，隨著劉表使者的話音落下，陷一片死寂。
孫策聞言，眉頭鎖。
一旁的周瑜，面同樣沉了下來，不復往日的從容談笑。
他端坐在那裡，眼神深邃，似乎在飛速盤算著救援荊州的利弊。
周瑜倒是比孫策更為冷靜，明白，緩緩站起，他整理了一下上的素長衫，目平靜地看向使者，語氣沉穩而不失禮數：
“使者遠道而來，一路辛苦。只是劉荊州所言之事，干係我江東數萬將士的安危，非同小可，絕非片刻之間便能決斷。”
周瑜頓了頓，繼續說道：“還請使者先下去歇息，容我等仔細商議一番。待有了定論，自會第一時間告知使者，再作回覆。”
使者聞言，也是無奈，心中也清楚，今日之事絕無可能當場得到答覆。他也不敢過分追問，怕真的激怒了這位以勇猛著稱的孫策。無奈之下，使者只能抱了抱拳，略顯悻悻然地說道：
“既如此，那在下便靜候孫將軍的佳回覆。”
說罷，使者便在一旁侍從的引導下，轉退出了大廳。
丹郡郡守府大廳，劉表使者的影剛消失在廊下。
孫策便煩躁地踹了一腳案邊的銅爐。
孫策扯了扯領口的錦帶，沉聲道：
“公瑾，你也聽見了，這劉表向我們求援來了，並且，還拿荊州被攻下，諸侯便被攔腰截斷要挾我們呢。”
“若是能救，策定會救啊，可咱們呢？之前招募的兩三萬青壯還在訓練中，這時候兵去救襄，不是把剛穩住的江東往火坑裡推嗎？”
周瑜緩步走到輿圖前，羽扇輕叩著“荊州”與“江東”界的水域，眉頭微蹙：
“伯符所言，如今正是我江東此刻的難。冉閔十萬大軍宛城，岳飛在關中窺武關，劉昊這是鐵了心要吞荊州，擺出的是‘圍點打援’的架勢。咱們若真派主力北上，劉昊怕是不得看到，他正愁找不到機會對付我們，畢竟，我們若是出了江東，破綻便多了。”
程普站在一旁，捋著鬍鬚道：“公瑾說得在理，可荊州若真丟了，劉昊佔據荊州，真的把眾諸侯攔腰而斷，再順江而下，咱們在柴桑的水師怕是擋不住他的戰船。到時候丹腹背敵，更難辦。”
“程將軍說得對，荊州堅決不能丟。”
周瑜羽扇一收，目落在輿圖上的“廬江”二字，眼中閃過一，道：“但救荊州，也未必非要真刀真槍地跟冉閔。張遼拼。劉表要的是‘援兵’，可他沒說要多援兵。劉昊怕的是‘諸侯聯手’，可他未必知道諸侯是真聯還是假聯。”
孫策聞言，眼前一亮：“公瑾的意思是......虛張聲勢？”
“正是。”周瑜重新展開羽扇，笑道：“伯符可派程普將軍領五千丹銳，其中摻雜八千青壯士卒，打著‘三萬援軍’的旗號，沿長江北岸緩緩西進。沿途多旌旗，白日造飯時多架灶臺，夜間燃篝火時多設疑營——讓冉閔。張遼的斥候以為我江東大軍傾巢而出。”
周瑜頓了頓，指尖指向廬江方向：“同時，再遣黃蓋將軍領一千輕騎，佯攻舒縣外圍的武王軍糧道。關羽在舒縣久攻不下，本就心浮氣躁，若聽聞我軍襲糧，必會分兵回防。如此一來，張遼。冉閔，就得顧忌廬江的戰事，不敢輕易調兵力進攻南，需要防備我們揚州一方的兵馬。”
程普有些疑慮：“五千人摻八千新卒，能撐住場面嗎？萬一被冉閔識破，豈不是弄巧拙？”
