在北宋，匠人地位雖因軍之重有所提升，但是又何曾過一統九州的天子如此重視和信任？
沈鐵猛地直了原本有些佝僂的脊樑，所有對未知時代的恐懼都被一種沉甸甸的責任和士為知己者死的激所取代。
他重重抱拳，因長年打鐵而佈滿老繭的手微微抖，聲音卻異常洪亮堅定：
“陛下！老夫...不，臣沈鐵，謝陛下信重！臣別無所長，唯這打鐵造的本事，浸數十年，不敢說冠絕當世，但於兵甲鍛造。軍械整改一道，確有心得！陛下但有所命，臣萬死不辭！必竭盡所能，嘔心瀝，為陛下，為大漢，打造出足以破金虜堅甲。斬胡虜頭顱的神兵利刃！”
“好！朕得沈卿，如高祖得張良，武遇鄧禹！”劉昊掌大笑，心暢快，“事不宜遲！荀彧。郭嘉！”
“臣在！”荀彧。郭嘉立刻出列。
“傳朕旨意，即日起，沈鐵任將作監大匠，秩比兩千石，賜府邸，其子沈銘為將作監丞，輔佐其父。將作監一應事務，優先滿足沈卿所需！公達（荀攸），你負責協調各方，確保資調配暢通無阻！”
“臣等領旨！”荀彧。郭嘉。荀攸齊聲應道。
劉昊又對沈鐵道：“沈卿，朕知你心繫故土，然工善其事，必先利其。請暫悲憤，先隨將作監同僚前往悉環境。朕之前線將士，正等著你的好訊息！”
“臣，遵旨！”沈鐵肅然躬，眼中燃燒著熊熊的火焰。那是一種找到了畢生價值所在，並將為之鬥不息的火焰。
當下，便有將作監的員上前，恭敬地引著沈鐵父子離開。
一路上，沈鐵看著城中迥異的建築風格，道路上往來巡邏的漢軍士卒那悍的氣質，以及空氣中瀰漫的。與汴京截然不同的蓬朝氣，心中的震撼與歸屬愈發強烈。
一到將作監，沈鐵便立刻投了工作。
他首先仔細查看了漢軍現有的制式裝備：環首刀。漢弩。札甲。以他專業的眼，立刻看出了其中的優劣。
“諸位，”沈鐵拿起一把標準的漢軍環首刀，對陪同的將作監員以及戲志才。郭嘉等人說道，“此刀用料紮實，鍛造亦算良，刀厚重，利於劈砍，剛猛有餘。然，相較於金虜普遍裝備的彎刀，其鋼質仍顯駁雜，韌不足，刃口保持差，與金刀對砍，極易崩口捲刃。”
他又指向漢軍的鐵甲：“我軍札甲，防護面積大，結構可靠。但甲葉鍛造之法比之大宋較為古拙，度與韌兼顧不足，且重量偏大，影響士卒機。金軍鐵甲，甲葉更薄，卻因鍛造技藝高超，防護力毫不弱，甚至更優，且重量更輕。”
“關鍵在於鋼材與鍛造之法！”沈鐵一針見，“金虜之利，非其獨創，實乃繼承並部分改進了我大宋之‘灌鋼法’與‘百鍊鋼’技，使得鋼質更純，刃口更堅更韌！”
“灌鋼法？百鍊鋼？”一旁的大漢的能工巧匠眼中出求知若的芒。這些名詞對他們而言，既陌生又震撼。
