“他......他們真的打敗了金兵主力？”
趙構喃喃問道，比起信中的辱，他更關心這個事實。
如果這支“漢軍”真有如此戰力......
“最近幾天，據逃來之人及多方探報綜合看，恐......恐是真的。”張俊著頭皮回答，“金軍北逃倉皇，黃河沿線已不見大隊金兵活。汴京......確已易幟。”
最後一僥倖破滅。
趙構癱坐在椅子上，到一陣眩暈。
金軍是他最恐懼的噩夢，如今這噩夢被另一支更神秘。更強大的軍隊擊敗了，而這支軍隊的領袖，正以皇帝自居，用居高臨下的口吻命令他投降......
“殿下！”黃潛善見趙構失魂落魄，急忙上前，低聲音，語氣急促，“此賊勢大，且咄咄人，其志必在吞併天下！我應天兵馬不過數萬，新募之卒未經戰陣，斷難與之爭鋒於中原！觀其書信，已視殿下為僭偽，絕無和談共之可能！遲則生變！”
汪伯彥也湊過來，聲音帶著蠱與恐嚇：“殿下，您乃道君皇帝親子，今上親弟，如今二帝被俘，您便是大宋法統唯一所在！這‘劉昊’自稱千年漢帝，分明是要斷絕趙宋社稷，改朝換代！您若留在應天，或遲疑不決，待其整合中原，大軍南下，我等皆為階下囚矣！屆時，莫說富貴，命能否保全，亦未可知！”
他頓了頓，眼中閃過一：“為今之計，唯有暫避其鋒！應天地中原邊緣，無險可守。當速速南下，渡淮河，至揚州，乃至金陵（南京）！憑長江天險，整頓江南兵馬錢糧，再正位稱帝，昭告天下，斥劉昊為叛逆！如此，既能保全殿下萬金之軀，延續大宋國祚，亦可憑藉江南富庶，徐圖恢復！”
“南下？稱帝？”趙構一，眼中閃過，但更多的是恐懼，“這......這豈非棄中原百姓於不顧？”
“殿下！存亡之際，當斷則斷！”黃潛善語氣斬釘截鐵，“留在應天，便是坐以待斃！只有南下稱帝，才能凝聚江南人心，號召忠義，或許......或許將來尚有與金。與這‘漢’周旋之餘地！若困守於此，一旦有失，則萬事皆休！”
這番話，深深擊中了趙構心最脆弱的地方——對安全的極度，對失去權力的恐懼，以及那一對“皇帝”寶座本能的嚮往。
是啊，他是大宋如今唯一在外的年皇子，最有資格繼承帝位的人。
憑什麼要向一個來歷不明的“漢帝”低頭？
去汴京投降？那會是什麼下場？像父皇和皇兄一樣被？甚至......更糟？
南下，去江南，那裡富庶，有長江天險，金兵一時過不來，漢軍......想必也要先鞏固中原吧？
在那裡稱帝，他還是皇帝，還能九五之尊......
就在趙構心劇烈搖之際，宗澤已然看出黃潛善。汪伯彥在慫恿趙構南逃，頓時然大怒。
“黃潛善！汪伯彥！爾等佞臣！安敢在此蠱殿下，棄中原，遁江南？”宗澤鬚髮戟張，怒指二人，聲若洪鐘，“殿下承製應天，天下矚目！正當勵圖治，收攏忠勇，聯絡義軍，北向以圖中原，迎還二聖！豈可聞強敵一紙書信，便風而逃，自棄本？如此行徑，與當日汴京求和棄地之佞何異？豈不令天下忠義之士齒冷，令億萬民絕？”
李綱也慨然道：“殿下！宗留守所言，乃堂堂正正之道！這‘漢軍’雖來歷蹊蹺，言辭倨傲，然其確與金虜戰，收復汴京，於百姓有安堵之功。縱有僭越，亦可遣使涉，陳說大義，未必沒有轉圜餘地。即便最終難免一戰，我輩臣子，亦當效死疆場，以全臣節，以報國恩！豈能未戰先怯，遽然南奔，將祖宗陵寢。中原山河拱手讓人？如此，殿下何以面對天下？何以面對二聖？”
“迂腐之見！”黃潛善反相譏，“保全殿下，便是保全社稷希！留在應天，以卵擊石，才是真正的誤國！爾等只知空談氣節，可曾想過殿下安危？可曾掂量過敵我實力？難道要殿下學那唐昭宗，制於強藩，最終死國滅嗎？”
汪伯彥聲道：“宗澤，你口口聲聲北向中原，迎還二聖。我問你，以應天眼下兵馬，可能擊敗金虜？可能擊敗這‘漢軍’？若不能，留在北地，除了將殿下置於險地，除了讓這殘存的一點朝廷力量被輕易碾碎，還有何益？南下據江而守，保有江南半壁，徐徐圖之，方是存續社稷之良策！此乃忍辱負重，以圖將來！”
“忍辱負重？分明是貪生怕死，棄民誤國！”宗澤怒極，轉向趙構，撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫，“殿下！老臣懇請殿下，切不可聽信此等誤國之言！中原民心未死，忠義猶存！只要殿下旗幟鮮明，駐蹕北地，與軍民共甘苦，聯絡四方豪傑，未必不能凝聚力量，與金。與周旋！一旦南渡，則中原之地，人心徹底離散，恢復再無指！殿下，三思啊！”
李綱及數主戰派員也紛紛跪下：“請殿下三思！”
黃潛善。汪伯彥及大部分傾向於“持重”（南逃）的員則冷眼旁觀，或出言反駁。
張俊等武將則低頭不語，態度曖昧。
趙構看著眼前跪倒一片。爭吵不休的臣子，頭痛裂。
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