大慶殿，劉昊在張遼他們出征後，便暫時安心下來，開始注重鞏固汴京基本盤。
劉昊正聽取荀彧關於新政推行進展的彙報。
殿外約傳來的“萬歲”歡呼聲，讓他角微揚。
“民心可用，軍心可鼓。”劉昊對荀彧道，“文若，西征大軍已發，接下來，能否穩住中原，迅速恢復元氣，為新朝夯實基，就看你的了。”
荀彧一襲青袍，面容清癯卻目湛然，他從容一揖，道：“陛下放心。西征乃揚威安邊，政方為固本之源。臣已與張叔夜。李若水諸公議定各項新政細目，近日便可陸續頒行。”
“首要者，乃《均田令》。”荀彧展開一份文冊，條理清晰地陳述，“汴京復後，清查籍冊，發現無主荒田。以及被金虜掠奪。或被臣兼併之田畝，數量甚巨。此等田畝，與其荒廢或由豪強匿，不如分與無地。地之百姓耕種。”
“臣擬：凡原主已歿於戰或逃亡無蹤之田，一律收為田。按戶分配，丁男每人授田四十畝，丁二十畝，奴婢及耕牛亦酌授田。所授之田，不得買賣，死則還。此舉可安頓流民，鼓勵墾荒，儘快恢復農桑。”
劉昊點頭：“甚好。但需注意，分配務必公允，嚴查胥吏從中漁利。可令各縣鄉推選德高重者為‘田正’，協助府清丈。分配，並張榜公示，接百姓監督。”
“陛下明鑑，臣正有此意。”荀彧繼續道，“其二，乃《減賦稅令》。中原久經戰，民生凋敝，若賦稅依舊沉重，百姓難有息之機。臣擬：自神武元年起，汴京及河南諸州縣，田賦減免三，丁稅減半，並廢除前宋諸多苛捐雜稅，如‘經制錢’。‘板帳錢’等。商稅亦酌量減輕，以鼓勵行商坐賈，流通貨。”
“減賦之餘，需廣開財源。”劉昊沉道，“抄沒臣。叛將之家產，府庫現存金銀，可支撐一時。長久之計，在於興工商。前宋百工之巧，甲於天下，尤以綢。瓷。印刷。造船為著。可設立‘將作院’，統管百工，選拔能匠，改進技藝，並營部分要之，如鹽鐵。軍械。同時，鼓勵民間開辦作坊，府給予貸款。減稅之便。”
荀彧眼中出欽佩之：“陛下深謀遠慮。臣已著手整理前宋將作監。文思院等舊檔，並招攬流散工匠。尤其是從我大漢帶來的‘紅薯’等新式作，大力推廣，此乃活民無數之祥瑞。”
提到紅薯，劉昊心中微。這是他的最大依仗之一，高產。耐旱。不挑地，正是恢復中原生機的大殺。
“紅薯之事，由你親自督辦，挑選得力可靠之人負責培育。推廣。務求儘快在河南。關中適宜之地種植開來。”劉昊鄭重囑咐。
“臣遵旨。”荀彧肅然應下，接著道，“其三，乃是整頓吏治，安任用舊員。前宋吏，良莠不齊。城破之時，殉國。被擄。南逃者甚眾，然亦有大量中下層吏滯留。彼等悉地方事務，若一概棄之不用，恐政務癱瘓；若全盤接收，又恐舊習難改。”
“臣與張叔夜。李若水等人商議，擬定《考法》：凡願留任之舊吏，需經過‘才’。‘德’。‘歷’三試。‘才’試其公文理。算律令；‘德’試其過往政聲。鄉評，並令其結保證，過往無重大貪墨。民劣跡；‘歷’則考察其實際任職經驗。三試合格者，依才錄用，或留原職，或調任他，俸祿按大漢新制發放，較前宋略有提高，以示優。不合格者，或革職，或降為書吏雜役。”
“同時，於汴京設‘吏學’，選拔民間俊秀及低階吏子弟學，教授經史。律法。算學。公文，學後經考核，補充地方吏員空缺。如此，新舊並舉，既可穩定局面，又可逐步注新，滌盪舊弊。”
劉昊讚道：“此策穩妥。張叔夜。李若水諸公，乃舊臣中翹楚，悉宋制利弊，由他們主持考。舉薦，可收事半功倍之效。告訴他們，只要實心用事，忠於新朝，朕不吝爵祿。”
荀彧微笑：“陛下仁厚，彼等激涕零，近日辦事尤為勤勉。已有數百舊吏報名應試，其中不乏幹才。地方州縣，得此一批悉民之吏員填充，政務漸次恢復，百姓觀亦有好轉。”
君臣二人又就興修水利。卹陣亡將士家屬。設立義倉平抑糧價等細節一一商議。
荀彧的彙報，條理分明，措施，顯然經過了深調研與周思考。
劉昊心中大定，有荀彧這樣的王佐之才總攬政，他才能放心地將力投向軍事與戰略。
......
幾乎就在荀彧於皇宮統籌全域的同時，汴京城東南隅，原北宋軍監舊址，如今已掛上了“大漢軍總局”的嶄新牌匾。
院爐火熊熊，晝夜不熄，叮叮噹噹的金鐵擊聲與號子聲此起彼伏，空氣中瀰漫著煤炭。鐵鏽與汗水混合的氣息。
這裡，是沈鐵父子的“戰場”。
大匠沈鐵，去了往日破舊的長衫，換上了一幹練的短打，外面套著牛皮圍，臉上被爐火映得通紅，額頭上佈滿汗珠，但一雙眼睛卻亮得嚇人。
他正站在一座新砌的化鐵爐前，親自指揮著工匠們投料。鼓風。
“快！加猛炭！對，就這樣！看這鐵水......泛青了，好！撤火，準備澆鑄！”沈鐵的聲音洪亮，帶著不容置疑的權威。
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