他頓了頓，看向殿外漸沉的夜：“更關鍵者，此番求賢，非止為充實朝堂。陛下志在混一南北，將來收取江南，治理廣袤疆土，需才何止萬千？如今廣撒網，勤淘漉，正是為將來儲備。”
眾臣皆肅然點頭。
正說話間，殿外忽然傳來一陣略顯急促的腳步聲。
一名著軍司服飾的校尉匆匆，對徐庶低語數句，遞上一份封的銅管。
徐庶拆開，快速閱覽，眉頭漸漸蹙起。
“何事？”荀彧問道。
徐庶將報遞過，聲音低沉：“江南細作急報。趙構以‘大漢僭越，妖言眾’為由，已明令各州縣，嚴傳播汴京訊息，尤其是延安大捷與求賢令。違者以‘通敵’論。同時，其麾下張俊，正加整編劉世。韓世忠等部潰軍，並招募水勇，於長江沿線打造戰船，加固江防。”
荀彧看完，冷哼一聲：“趙構這是怕了。怕江南士民得知中原氣象，人心浮。”
“不僅如此。”徐庶指向報後半段，“黃潛善。汪伯彥建議趙構，遣使聯絡西夏，形‘南北夾擊’之勢。雖然李幹順新敗，未必敢應，但此向，不可不防。”
“跳樑小醜，徒勞掙扎。”張叔夜搖頭，“西夏新喪數萬銳，主將授首，豈敢再啟戰端？至於長江防線......”
他頓了頓，看向徐庶：“我大漢水師初創，戰艦不足，水卒新練。若趙構真能整合江南水軍，憑江固守，確是一道難關。”
徐庶眼中閃過一銳芒：“故陛下令某籌建水師，乃未雨綢繆。長江天塹，非黃河可比。無強大水軍，縱有百萬鐵騎，亦難飛渡。然——”
他話鋒一轉：“江南水軍，雖有一定基，然其弊甚多。各派系傾軋，號令不一；士卒久疏戰陣，士氣低迷；更兼趙構怯懦，黃。汪弄權，張俊雖知兵，然其貪鄙，不足以服眾。我軍雖新創，然上下一心，更有陛下親定之新式戰艦圖樣。練之法。假以時日，孰強孰弱，尚未可知。”
荀彧贊同道：“眼下關鍵，仍是穩固中原，積蓄力量。江南之事，可遣使周旋，示之以威，懷之以德，分化瓦解。待我基牢固，水師有，再圖南下不遲。”
幾人正商議間，忽聽殿外傳來侍悠長的通傳：
“陛下駕到——”
殿眾臣連忙起整理冠，躬相迎。
劉昊一常服，外罩玄大氅，在數名侍衛簇擁下步殿中。他臉上帶著些許倦，但眼神依舊清亮有神。
“都平吧。”劉昊擺手，徑直走到主位坐下，目掃過堆積如山的文書，“如何？求賢令發出這幾日，可有所獲？”
荀彧躬稟報：“回陛下，效遠超預期。五日來，招賢館共收自薦文書千餘份，地方舉薦二百餘。已初步篩選出可用之才三百二十餘人，涵蓋文武百工各業。其中不乏真才實學。可堪大用者。”
他簡要將陸游。王忠嗣。陳豫。周大錘等代表人才的況彙報一遍。
