數日後，汴京。
春意漸濃，柳梢泛綠，桃花初綻。
朱雀大街的“彰功樓”前，依舊人流如織。
不過今日，除了瞻仰西夏戰利品，更多了許多衫各異。攜帶著各式工或文書的人群。
招賢館的初核過者，正陸續前來參加“複核”。
文德殿側殿，數十張書案排開，氣氛肅穆。
陸游深吸一口氣，走向指定位置。今日的複核，由三位考共同進行：李若水考經史策論，一位原宋室翰林考詩賦文章，另一位新晉的戶曹郎中則考實務算學。
“陸務觀，此題乃陛下親擬。”李若水遞過一份題目，“《論江南民心向背與收復之策》，限一個時辰。”
陸游展卷細看，題目要求分析江南士農工商各階層現狀，評估其對趙構朝廷與大漢的態度差異，並提出切實可行的爭取民心。為將來收復江南鋪墊的策略。
這與他之前所呈《平虜策》一脈相承，但更，更務實。
他略一沉，提筆蘸墨，文思如泉湧。
“江南士民，非鐵板一塊。士紳階層，尤重正統名分，然亦關切家族利益。地方安定。趙構南逃登基，雖承宋祚，然其棄中原。困守江左。寵信黃汪。加稅徵丁，已失士心。商賈逐利，商路通暢。稅賦公平乃其本，今江南商稅沉重，沿途關卡林立，商賈怨聲載道。農戶但求溫飽，輕徭薄賦，然趙構朝廷為養兵備戰，加徵不已，民不堪負......”
他分析了各階層訴求與不滿，接著提出對策：
“故收江南民心，當對症下藥。對士紳，宜遣德高重者或歸附之宋臣，傳書信，陳說陛下乃炎漢正統，承天應人，更兼文治武功遠超趙構，且求賢若，不計前嫌。對商賈，可暗中保障其與中原貿易安全，減免關稅，以示我朝通商惠賈之誠意。對農戶，則廣傳中原均田減賦。推廣新種之政，使其知歸附後可太平溫飽......”
“至於收復之策，首在積蓄實力，練水師，造戰船。次在攻心，持續散播訊息，分化瓦解。待其生，或我水師，則可選銳，乘隙渡江，直取建康。然切忌強攻打，當以‘王師弔民伐罪’為號，爭取沿途州縣歸附，速戰速決......”
一個時辰後，陸游卷。三位考傳閱，低聲評議。
李若水微微頷首，另外兩位考也出讚許之。文章或許尚有稚，但條理清晰，見解切實，尤其對民心分析徹，提出的策略也頗作。
“陸務觀，回去等候通知。”李若水溫言道，“若錄用，或派往軍司江南房歷練，你意下如何？”
陸游強激，躬道：“學生願往！必盡心竭力！”
他知道，自己即將真正踏那個波瀾壯闊的大時代。
與此同時，工部考校，氣氛更加熱烈。
匠師周大錘的“偏心絞盤上弩”實模型已經做出，正在演示。相較於傳統神臂弩需要士兵用腰力足踏上弦，這新弩只需搖絞盤，省力明顯，且上弦速度更快。
周圍圍觀的不僅有工部員。沈鐵，還有聞訊趕來的冉閔部下一員校尉。
